O ombro humano é uma articulação esférica comprometida pelo úmero, ou osso do braço, e parte da escápula conhecida como glenóide. Essa articulação é mantida unida não apenas pelas formas dos ossos, mas também pelos ligamentos e cartilagens. Uma seção dessa cartilagem, o labrum, toca a glenóide para aprofundar o encaixe e fazer com que a bola do úmero se encaixe com mais segurança. O labrum anterior é a parte dessa estrutura localizada em direção à frente do corpo.
A cartilagem do labrum anterior difere da cartilagem articular ou conectiva de várias maneiras. A cartilagem articular é encontrada entre os ossos que compõem uma articulação, enquanto a cartilagem labrum é encontrada apenas em torno da porção do soquete de uma bola e da articulação do soquete. A função da cartilagem articular também é diferente, pois esse tecido serve para permitir uma ampla gama de movimentos na articulação, amortecendo os ossos. A erosão dessa cartilagem pode levar à osteoartrite. O labrum anterior não é propenso a osteoartrite e é composto por tecido muito mais rígido e rígido do que a cartilagem articular.
Apesar de sua construção mais forte, o labrum não é imune a lesões. Podem ocorrer lágrimas em qualquer parte da cartilagem, seja por uma única lesão traumática, como um acidente de automóvel, ou ao longo do tempo por movimentos repetitivos, como arremessar uma bola de beisebol. Essas lágrimas são referidas pela sua localização, sendo as da frente as lágrimas do labrum anterior e as costas conhecidas como lágrimas do labrum posterior. A lesão pode ainda ser classificada como inferior ou superior, sendo a primeira mais próxima do cotovelo e a segunda mais próxima da parte superior do ombro.
Se um paciente apresentar sintomas de uma ruptura do labrum anterior, como dor que pode piorar ao segurar o braço acima da cabeça ou ruídos ao girar o braço, o médico normalmente solicitará uma ressonância magnética (MRI). Este teste dará ao médico uma imagem clara da extensão da lesão. As opções de tratamento variam de acordo com a gravidade da lágrima.
Nos casos de lesões muito leves por desgaste ou desgaste, podem ser prescritos analgésicos e um período de repouso da articulação. Este período de descanso pode ser seguido por fisioterapia para fortalecer os músculos próximos e restaurar a amplitude de movimento. As lágrimas mais graves do labrum anterior, bem como as menores que não respondem ao tratamento menos agressivo, geralmente requerem reparo cirúrgico. Esse procedimento geralmente é feito artroscopicamente; isto é, com uma câmera e instrumentos inseridos através de uma pequena incisão na pele. A recuperação, durante a qual o paciente deve participar de fisioterapia, pode durar de três a quatro meses.