Extra-articular ? um termo anat?mico usado para se referir ?s estruturas relacionadas ? articula??o fora de uma articula??o. Embora existam v?rias classifica??es articulares, as articula??es geralmente s?o constitu?das pelas superf?cies adjacentes de dois ou mais ossos articulados. As articula??es tamb?m t?m espa?os intra-articulares entre elas, que cont?m tecido conjuntivo, cartilagem, c?psula articular cheia de l?quido ou mais de um dos itens acima. Finalmente, o espa?o extra-articular de uma articula??o n?o ? encontrado imediatamente entre os ossos, mas para o exterior da articula??o, frequentemente preenchido com tecidos moles, como ligamentos que cercam a articula??o e mant?m os ossos unidos.
As articula??es m?veis do corpo, como as encontradas nos dedos, ombros, quadris e joelhos, s?o conhecidas como articula??es sinoviais. Elas geralmente apresentam uma cavidade revestida por membrana e preenchida com l?quido no espa?o intra-articular da articula??o, chamada c?psula articular, que tamb?m cont?m cartilagem para impedir que os ossos fa?am contato direto um com o outro. A primeira camada para o exterior da c?psula articular est? inclu?da entre as estruturas extra-articulares e ? uma membrana fibrosa que protege a articula??o. Essa membrana ? composta principalmente de fibras de col?geno e elastina, que ? uma composi??o semelhante aos ligamentos.
Os ligamentos tamb?m s?o encontrados no espa?o extra-articular e podem ser cont?nuos com a membrana fibrosa ao redor da articula??o. A fun??o dos ligamentos ?, em primeiro lugar, manter os ossos unidos e proporcionar estabilidade ? articula??o. No joelho, por exemplo, uma articula??o sinuosa ou articulada, os ligamentos colaterais correm verticalmente ao longo de ambos os lados da articula??o e ajudam a estabiliz?-lo contra as for?as laterais do joelho, como um jogador de futebol colidindo com o lado da perna de outro jogador.
Muitas articula??es, inclusive o joelho, apresentam v?rias estruturas acess?rias em seu espa?o extra-articular. Um desses tecidos ? a bolsa. Como pequenas almofadas cheias de l?quido sinovial em vez de penas, as bursas est?o situadas do lado de fora das articula??es e diminuem o atrito entre as estruturas articulares externas, como entre um osso e o tend?o muscular que a percorre. Outra estrutura articular acess?ria ? a almofada de gordura, uma almofada de tecido adiposo ou gordura que preenche a lacuna entre os ossos adjacentes, uma lacuna semelhante a um ponto fraco de uma armadura. Ao fazer isso, ajuda a eliminar o desgaste da cartilagem das articula??es, como ? visto na articula??o do joelho entre a r?tula e o osso da t?bia na perna.
As superf?cies articulares dos ossos da articula??o podem ser consideradas estruturas extra-articulares. Essas superf?cies podem ser planas e pr?ximas umas das outras para permitir movimentos deslizantes, ou podem se encaixar umas nas outras como pe?as de quebra-cabe?a e produzir movimento em v?rias dire??es. ?s vezes, os tend?es musculares tamb?m s?o contados como tecidos extra-articulares, pois cruzam para o exterior das articula??es e possibilitam o movimento articular. Os tend?es ligam o m?sculo ao osso e puxam o osso quando o m?sculo se contrai, fazendo com que a articula??o se mova.