O horm?nio, o lactog?nio placent?rio humano, ? criado pela placenta durante a gravidez e tamb?m ? conhecido como HPL, ou somatomammotropina cori?nica humana. Seu principal papel parece converter a gordura da dieta da m?e em energia para o beb? ainda n?o nascido. Pode causar resist?ncia ? insulina na m?e, elevando os n?veis de a??car no sangue e, ao mesmo tempo, assegurando que o beb? n?o receba nutrientes suficientes. De fato, esse tipo de horm?nio permite que o beb? obtenha a nutri??o necess?ria, mesmo quando a m?e est? desnutrida.
O lactog?nio placent?rio humano compartilha algumas semelhan?as com o horm?nio do crescimento humano, pois promove o crescimento ajudando a formar os tecidos proteicos, mas geralmente ? muito mais fraco que o horm?nio do crescimento. Embora muitas vezes atue de maneira semelhante ? prolactina, que estimula a lacta??o, n?o se sabe se o lactogen da placenta tem alguma parte no aleitamento materno. Sabe-se, no entanto, que sua principal fun??o ? quebrar a gordura que a m?e come para que o beb? ainda n?o tenha nutrientes dispon?veis. Esse processo ? essencial para o crescimento adequado, raz?o pela qual o n?vel desse horm?nio deve aumentar ? medida que a gravidez continua, atingindo seu pico pr?ximo ao final do terceiro trimestre.
A sa?de de uma gravidez pode ser determinada medindo a quantidade de lactog?nio presente na placenta, pois o m?dico precisa garantir que ela esteja subindo gradualmente para que o beb? n?o nascido possa crescer. Isso geralmente ? descoberto por um simples exame de sangue, no qual o sangue ? coletado de uma veia da m?o ou do cotovelo. A maioria das mulheres n?o precisa se preparar para esse teste, embora deva estar ciente de que provavelmente sentir? uma pequena picada de alfinete e uma leve dor no local da coleta de sangue. Note-se que este teste n?o ? considerado comum, e aqueles que se sentem desconfort?veis ??com ele podem conversar com seu m?dico sobre outro m?todo para garantir o crescimento adequado.
O n?vel de lactogen da placenta aumenta lentamente em uma gravidez normal, mas existem algumas raz?es v?lidas para um n?vel que ? maior que a m?dia. Por exemplo, mulheres que est?o gr?vidas de v?rios beb?s costumam ter um n?vel mais alto de HPL. Obviamente, um n?vel alto tamb?m pode indicar problemas m?dicos, como diabetes, incompatibilidade de Rh, gravidez molar ou tumor na placenta. Mulheres gr?vidas com baixos n?veis de HPL podem estar passando por um tipo de c?ncer uterino, toxemia, placenta insuficiente ou gravidez molar que est? se abortando. Embora os testes para o lactogen da placenta possam informar o m?dico sobre o andamento da gravidez, os exames de sangue e os ultra-sonografias de HCG s?o normalmente os m?todos mais comuns para fazer essa determina??o.