O lobo ?rtico, tamb?m conhecido como Canis lupus arctos, ? uma subesp?cie do lobo cinza e um carn?voro que come uma grande variedade de presas. Esta esp?cie evoluiu e se adaptou ao seu ambiente ?rtico, tornando-se facilmente distingu?vel de outras esp?cies de lobos. Vivendo em um ambiente extremamente severo, essas criaturas precisam percorrer grandes dist?ncias para encontrar comida suficiente. Embora geralmente n?made com um vasto territ?rio, o lobo ?rtico n?o ? migrat?rio. Como outras esp?cies de lobos, o lobo ?rtico ? um animal muito social que vive em pequenos grupos familiares ou em grupos com uma hierarquia complexa.
Ao contr?rio do lobo cinzento, o lobo ?rtico tem predominantemente p?lo branco, o que ajuda a fornecer camuflagem adequada ? paisagem da tundra ?rtica. Al?m da cor da pelagem, o lobo ?rtico ? facilmente distingu?vel de outros lobos porque tende a ter uma estrutura menor e mais compacta, com pernas e focinho mais curtos, al?m de uma pelagem mais densa e espessa. Essas adapta??es fornecem calor extra e reduzem a exposi??o ? temperatura de congelamento de seu habitat.
A tundra ?rtica tem uma escurid?o perp?tua por cinco meses a cada ano, quando a Terra est? coberta de neve e gelo e, mesmo quando exposta, o solo ainda est? frequentemente congelado. Isso significa que h? muito pouca vegeta??o para apoiar os herb?voros nos quais os lobos dependem como presas. O lobo ?rtico deve, portanto, percorrer grandes dist?ncias para encontrar comida suficiente para evitar a fome e apoiar o bando. O alcance de uma ?nica matilha de lobo ?rtico pode ser de at? 2072 quil?metros quadrados. Com o delicado e prec?rio equil?brio natural no habitat do lobo ?rtico, a popula??o de lobos ?rticos flutua consideravelmente de acordo com o clima.
A escassez de presas preferidas, como o boi almiscarado e o caribu, significa que esses predadores excepcionais devem levar qualquer presa adequada dispon?vel. Isso inclui focas, ninhos de p?ssaros, lemingues e outros roedores e mam?feros. A competi??o entre bandos de lobos e ursos tamb?m limita a disponibilidade de presas maiores.
Apesar das flutua??es populacionais significativas, o lobo ?rtico n?o ? considerado em perigo. Isto ? principalmente devido ao ambiente in?spito em que esta esp?cie sobrevive. A maior amea?a para a maioria das esp?cies vem dos seres humanos na forma de invas?o e desenvolvimento, perda de habitat e ca?a furtiva. O lobo ?rtico enfrenta um risco m?nimo dos seres humanos por causa das condi??es extremas na tundra ?rtica, onde os seres humanos em grande n?mero s?o muito raros.
O tamanho da embalagem ? de cerca de seis a oito indiv?duos, em m?dia, e existe uma hierarquia social complexa. Geralmente, existe apenas um par reprodutor dentro da matilha e esses s?o os machos e f?meas alfa, ou os l?deres da matilha. A maioria das tarefas ? compartilhada entre o bando, incluindo o fornecimento de alimentos, a cria??o de jovens e a defesa do bando e do territ?rio.