O Massacre de Halloween, no que se refere à política americana, refere-se à reorganização do gabinete do ex-presidente Gerald Ford até 4 de novembro de 1975. O presidente Ford substituiu vários membros importantes de seu gabinete, incluindo seu Conselheiro de Segurança Nacional, Diretor de Inteligência Central, e o Secretário de Defesa. O Massacre de Halloween também pode referir-se a uma parte breve, mas violenta, da Guerra Civil Angolana, na qual se estima que dezenas de milhares de pessoas foram mortas. Como um termo geral, também pode se referir a uma lenda urbana popular em que se diz que uma pessoa previu uma série de mortes violentas na noite de Halloween.
Quando “Halloween Massacre” é usado em referência à política americana, normalmente se refere aos eventos que levaram à demissão de vários membros importantes do gabinete do ex-presidente Gerald Ford em 1975. As principais mudanças incluíram a demissão de Henry Kissinger como Nacional Conselheiro de Segurança, embora Kissinger permanecesse Secretário de Estado, a demissão de William Colcomo Diretor de Inteligência Central e a demissão de James Schlesinger como Secretário de Defesa. Colfoi oferecido um cargo como representante da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), mas ele recusou a oferta.
O general Brent Scowcroft assumiu o cargo de Conselheiro de Segurança Nacional e o futuro presidente George HW Bush tornou-se o Diretor da Central de Inteligência. Em seguida, o chefe do Estado-Maior, Donald Rumsfeld, assumiu como secretário de Defesa, e o futuro vice-presidente Richard Cheney subiu para substituí-lo como chefe do Estado-Maior. Muitos historiadores veem Rumsfeld e Cheney como os arquitetos dessa mudança de poder, e freqüentemente indicam que os dois manipularam o presidente Ford para fazer as mudanças. O termo Massacre de Halloween é freqüentemente visto como uma referência ao Massacre da Noite de Sábado, que se refere a grandes demissões de membros importantes da equipe pelo ex-presidente Richard Nixon durante o escândalo Watergate.
O Massacre de Halloween também pode se referir a um grande surto de violência durante a guerra civil angolana no país africano de Angola, às vezes chamada de Guerra dos Três Dias, entre 30 de outubro de 1992 e 1 de novembro de 1992. Após uma eleição muito disputada e antes de uma até a eleição que teria determinado o controle político, os dois principais partidos recorreram à violência. Muitos líderes proeminentes de um partido foram assassinados durante o Massacre de Halloween, e algumas estimativas indicam que o número de mortos chega a 40,000 pessoas em ambos os lados.
O termo massacre de Halloween também pode se referir a uma lenda urbana proeminente que conseguiu se espalhar e retornar por décadas. Na maioria das versões da história, um médium famoso faz uma previsão na televisão ou no rádio de que uma série violenta de assassinatos em massa ocorrerá no campus de uma grande faculdade ou universidade na noite de Halloween. É claro que não existe tal previsão e, no entanto, a cada ano a lenda consegue voltar e mais uma vez induzir o medo nos alunos de muitas faculdades. Acredita-se que a lenda possa ter começado ou sido influenciada pelos violentos assassinatos cometidos por Richard Speck em um campus universitário em 1968, e está em circulação popular desde então.