O monitoramento da pressão dos pneus é crucial para a segurança do motorista e a longevidade de um veículo. A maioria dos motoristas monitora sua pressão observando os pneus e verificando se eles parecem estar baixos, adicionando mais ar conforme necessário. No entanto, pequenas mudanças na pressão dos pneus não visíveis a olho nu podem ter um impacto imenso na segurança e no manuseio. Como resultado, muitos carros de alto desempenho integram sistemas de monitoramento da pressão dos pneus para alertar os motoristas sobre qualquer alteração na pressão dos pneus. Nos primeiros anos do século 21, a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou um projeto de lei determinando a instalação de sistemas de monitoramento da pressão dos pneus em todos os veículos novos.
Os sistemas sem fio de monitoramento da pressão dos pneus são um refinamento adicional dos sistemas de monitoramento da pressão dos pneus, permitindo a instalação rápida dos sensores e da unidade base para receber as transmissões. Existem vários tipos de sistemas de monitoramento de pressão dos pneus sem fio, desde uma versão em que o sensor é embutido no pneu e lido por um dispositivo portátil até um sistema que se atualiza na cabine do veículo enquanto dirige, mantendo o motorista constantemente ciente das mudanças na pressão dos pneus.
Pneus estourados causados por pneus inflados incorretamente causam mais de quatrocentas mortes anualmente, de acordo com a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário. Como a maioria das mudanças na pressão dos pneus são graduais e causadas por pequenos vazamentos, os motoristas podem não estar cientes de uma mudança potencialmente perigosa na pressão dos pneus. Dirigir com um pneu com pressão insuficiente faz com que as paredes se flexionem mais, elevando a temperatura do ar dentro do pneu e, potencialmente, levando à falha do pneu. Pneus com pressão insuficiente também perdem a capacidade de tração e, sem um sistema de monitoramento da pressão dos pneus, os motoristas podem não perceber por que seus veículos estão se comportando mal.
Os sistemas sem fio de monitoramento da pressão dos pneus que interagem com um receptor portátil são geralmente montados na roda ou, às vezes, na válvula para a introdução de ar no pneu. O usuário pode se aproximar de cada pneu e fazer uma leitura manual quando o carro estiver parado.
Sistemas mais sofisticados integram um sensor que é instalado na roda antes de o pneu ser colocado e cheio. O sensor é preso à roda de forma que permaneça fixo dentro do conjunto roda e pneu. O monitoramento sem fio da pressão dos pneus permite que esses sistemas sejam instalados com o mínimo de confusão, porque nenhuma fiação é necessária. Um receptor montado no painel permite que todos os sistemas de monitoramento de pressão dos pneus instalados transmitam dados ao motorista.
Os sistemas de monitoramento da pressão dos pneus são altamente recomendados a todos os motoristas pelas melhorias que fazem na segurança, vida útil do veículo e vida útil do pneu. Todos os motoristas devem verificar a pressão dos pneus regularmente e estar cientes das recomendações do fabricante quanto à pressão dos pneus.