O National Television Standards Committee ou NTSC é uma organização que foi formada nos Estados Unidos durante os primeiros anos da televisão aberta. A principal função da organização era definir os padrões que se aplicariam à qualidade da transmissão e os equipamentos que seriam capazes de recebê-la. O trabalho do National Television Standards Committee é paralelo aos esforços de outras organizações semelhantes em todo o mundo, mais notavelmente a Phase Alternation Line (PAL) e o Sequential Couleur avec Memoire ou SECAM.
Formado originalmente em 1953, os padrões originais para a transmissão de televisão permaneceram mais ou menos constantes até o final do século XX. O protocolo de transmissão definido nessa época era adaptável o suficiente para lidar com o advento das transmissões de televisão em cores, à medida que se tornavam cada vez mais comuns durante a década de 20 e, eventualmente, substituíram as transmissões em preto e branco. Os protocolos básicos ainda se sustentaram quando a televisão a cabo se tornou um serviço cada vez mais comum durante a década de 1960 e depois. Atualmente, esses mesmos padrões ainda definem o padrão para qualquer tipo de sinal de transmissão analógica de qualquer estação de TV e torre.
Essencialmente, o National Television Standards Committee estabeleceu um mínimo de 525 linhas horizontais por imagem de tela completa. As linhas são digitalizadas de cima para baixo e da esquerda para a direita de forma alternada. Essencialmente, o processo requer duas varreduras completas para resolver totalmente a projeção da imagem. Essa varredura dupla é conhecida como entrelaçamento e é concluída em uma fração de segundo. Para o telespectador, este processo de resolução fornece imagens contínuas que fornecem uma imagem nítida.
As diretrizes estabelecidas pelo National Television Standards Committee funcionam muito bem com a transmissão de televisão, mas não são compatíveis com imagens de computador. Isso significa que o equipamento de conversão é necessário para converter o sinal de televisão padrão em um sinal digital que funcionará bem com vídeo gerado por computador. A razão para a discrepância é que o receptor de televisão tradicional tem uma taxa de resolução mais baixa do que um monitor de computador. No entanto, com a conversão total nos Estados Unidos para transmissões digitais em um futuro próximo, essa discrepância deixará de ser um problema em muitas situações e tornará obsoletas as diretrizes originais elaboradas pelo National Television Standards Committee.