Os índios Assiniboine, que se autodenominam Nakota, são uma tribo de nativos americanos localizada no estado de Washington e no sudoeste do Canadá. Eles estão intimamente relacionados aos Dakota Sioux, fato confirmado pela semelhança de linguagem. Originalmente parte da tribo Sioux, eles se separaram no século XVII e se tornaram aliados dos Ojibwa, inimigos ferrenhos dos Dakota. Nos dois séculos seguintes, os índios Sioux e Assiniboine estiveram freqüentemente em guerra uns com os outros.
Nakota significa aliados do povo. O nome Assiniboine foi dado a eles pelos Ojibwa e significa aqueles que cozinham com pedras, enquanto os caçadores canadenses que observaram seus métodos de cozimento os chamavam de Pedras. As mulheres aqueciam pedras e depois as jogavam em chaleiras de água. As pedras fariam com que a água fervesse, cozinhando a comida.
Os índios Assiniboine eram um bando migratório envolvido na caça e captura. Na virada do século XVIII, a tribo ainda estava localizada no que hoje é Minnesota e no noroeste de Ontário. Em 1735, eles se juntaram aos Ojibwas e Cree para formar a Confederação de Ferro, que mais tarde se juntou aos Blackfoot. Lutando juntos e equipados com cavalos e armas europeias, a Confederação avançou com sucesso através das Grandes Planícies do noroeste, derrotando qualquer um que se opusesse a eles. Com o tempo, seu território se estendeu da área sul de Dakota do Sul ao norte até o Canadá e do oeste de Minnesota até Montana.
Os Assiniboine tinham uma estrutura política muito frouxa que se dividia em bandos que viajavam e caçavam em um determinado território. Um homem era considerado parte do bando no qual nasceu até se casar, quando ele escolheria ficar no bando ou juntar-se ao de sua noiva. As bandas eram amigáveis e informais, e mudar de uma banda para outra ou começar uma nova banda era aceitável. Os índios Assiniboine se identificavam com tatuagens. Os homens usariam marcas tribais nos braços e no peito, e as mulheres tatuariam linhas espirituais em seus rostos.
Nos anos 1600, estimava-se que os índios Assiniboine tinham uma população em torno de 10,000. A tribo estava frequentemente em guerra, o que teve um impacto negativo na população masculina. Uma epidemia de varíola em 1838 matou entre metade e dois terços dos membros da tribo. Em 2010, estimava-se que havia pouco mais de 5,000 índios Assiniboine vivendo nos Estados Unidos e Canadá.
No Canadá, os índios Assiniboine vivem em vários assentamentos localizados em Alberta, Manitoba e Saskatchewan. Mapas e jornais jesuítas de meados do século XVII confirmam que os Assiniboine estavam presentes na região de Manitoba e são considerados uma das oito principais tribos das Primeiras Nações do Canadá. O massacre de um grupo de guerreiros Assiniboine por caçadores de lobos que erroneamente pensaram que os nativos eram os responsáveis pelo roubo de seus cavalos levou à formação da Polícia Montada Real Canadense.
Nos Estados Unidos, as tribos compartilham duas reservas em Montana. A reserva indígena Fort Belknap, a apenas 40 km da fronteira com o Canadá, é compartilhada com a tribo Gros Ventra. A maior parte da população vive em pequenos ranchos e fazendas, e a reserva abriga um frigorífico de propriedade tribal. A segunda reserva de Montana, a Reserva Indígena Fort Peck, é compartilhada com seus ex-inimigos, os Sioux. Embora a pecuária e a agricultura também sejam ativas aqui, as tribos têm um crescente setor de manufatura envolvido na fabricação de metal, costura comercial, manufatura de eletrônicos e extração de petróleo.