O occipitofrontal é um músculo localizado no crânio. Também conhecido como epicranius, o músculo occipitofrontalis consiste em duas seções principais chamadas barrigas. Um segmento posterior, denominado barriga occipital, localiza-se próximo à porção inferior arredondada da parte de trás da cabeça feita do osso occipital. A parte anterior, conhecida como barriga frontal, é encontrada perto do osso frontal do crânio.
Uma barriga occipital tem dois pontos de origem. Uma parte começa no osso occipital na segunda linha nucal, denominada linha nucal superior. Uma linha nucal é uma das quatro cristas curvas visíveis na superfície externa do osso occipital. O outro ponto de origem está na parte do osso temporal, chamada processo mastóide, localizado logo acima e atrás da orelha. É fornecido com sangue através da artéria occipital.
A barriga frontal se origina na galea aponeurótica e a inserção está na pele da testa, órbita ocular e nariz. A galea aponeurotica é uma camada de tecido fibroso denso que cobre a maior parte da parte superior do crânio. Ele é preso ao osso por uma matriz frouxa de tecido celular, o que lhe permite deslizar sobre o crânio com o movimento dos músculos cranianos. O sangue é fornecido ao ventre frontal pela artéria temporal superficial do crânio.
Ambas as partes do músculo occipitofrontal são controladas pelo nervo craniano VII. Esse nervo fornece a mensagem do cérebro para mover os músculos faciais. Cada barriga do occipitofrontal é comunicada por ramos separados do sétimo nervo facial craniano. A barriga occipital é controlada pelo ramo auricular superior ou pela parte superior do nervo pelo ouvido. Uma barriga frontal é controlada pelo ramo temporal, que fica próximo à parte do rosto chamada templo.
Os movimentos musculares do occipitofrontalis têm um grande impacto na formação de expressões faciais. Os músculos faciais responsáveis pela ação de sorrir e bocejar podem fazer com que a barriga occipital se mova. Quando uma pessoa mexe os ouvidos, a barriga occipital se move.
Contrações involuntárias desse músculo também causam o desenvolvimento de rugas na testa. Isso ocorre quando a barriga frontal do músculo occipital da frontal se contrai, fazendo com que a pele do couro cabeludo e da testa se mova para cima e para baixo. Em seguida, a galea aponeurótica é movida pela barriga occipital, o que faz o couro cabeludo avançar.