O tripsinog?nio ? uma enzima liberada pelo p?ncreas que ? usada para quebrar as prote?nas encontradas nos alimentos. Antes de atingir o trato digestivo, a enzima ? inativa. Quando atinge o intestino, o tripsinog?nio ? convertido em sua forma ativa, tripsina. Os n?veis dessa enzima presente na corrente sangu?nea podem ser monitorados para determinar se h? um problema com a fun??o do p?ncreas.
Proteases, como o tripsinog?nio, s?o enzimas que digerem prote?nas. Essas mol?culas entram no intestino e quebram longas cadeias de prote?nas em fragmentos utiliz?veis ??de amino?cidos. O tripsinog?nio trabalha com prote?nas nas fam?lias arginina e lisina, enquanto outras proteases se concentram em diferentes tipos de prote?nas.
O p?ncreas cria proteases de forma inativa. Inerte, essas enzimas n?o danificam o p?ncreas a caminho dos intestinos. Quando a enzima inativa tripsinog?nio atinge o intestino delgado, uma parte da mol?cula ? quebrada, transformando a mol?cula em sua forma ativa, tripsina.
Existem tr?s variedades de tripsinog?nio que s?o produzidas pelo p?ncreas. O tripsinog?nio cati?nico e ani?nico ? o mais comum e ? respons?vel pela maior parte da digest?o de prote?nas. O terceiro tipo de tripsinog?nio, chamado mesotripsinog?nio, ? altamente resistente aos inibidores de protease, que bloqueiam a a??o digestiva de v?rias proteases. Esse tipo de tripsinog?nio ? usado para quebrar as prote?nas dos alimentos, como os gr?os de soja, que s?o ricos em inibidores de protease.
Inibidores da protease s?o encontrados em uma variedade de alimentos, especialmente em sementes. Ao produzir um produto qu?mico que inativa os produtos qu?micos da protease, as sementes se protegem contra a digest?o. Embora muitas sementes possam ser quebradas, tamb?m existem muitas que passam pelo sistema digestivo sem danos. Certos tipos de bact?rias e protozo?rios que vivem no trato digestivo tamb?m produzem inibidores de protease.
Uma defici?ncia de tripsinog?nio no sangue pode ser um indicador de fibrose c?stica, que ? um dist?rbio gen?tico relativamente incomum. Os rec?m-nascidos podem ser verificados quanto a esta doen?a se n?o produzirem res?duos s?lidos at? o final do segundo dia ap?s o nascimento. Adultos e crian?as mais velhas tamb?m podem ser testados quanto aos n?veis de tripsinog?nio se o p?ncreas n?o parecer estar funcionando normalmente.
O corpo necessita de prote?nas para v?rias fun??es diferentes e, embora algumas das prote?nas necess?rias possam ser fabricadas, prote?nas adicionais devem ser adicionadas ao sistema todos os dias. As proteases fazem uso da prote?na consumida nos alimentos. Uma vez terminado o trabalho, tornam-se inertes novamente, e as cadeias de amino?cidos nas proteases s?o recicladas como fonte de prote?na.