O Partido Populista, também conhecido como Partido do Povo, foi uma chapa política nos Estados Unidos (EUA) que se formou no final da década de 1880 e durou até a eleição de 1908. O partido foi resultado de um movimento popular – marcado por uma forte pedido de prata grátis – que surgiu das preocupações dos agricultores sobre o sofrimento econômico em comunidades agrícolas. O movimento obteve ganhos políticos significativos na eleição de 1892, quando conquistou com sucesso várias cadeiras do Congresso. Começou a diminuir após a eleição de 1896, quando o indicado Williams Jennings Bryan, em uma tentativa fracassada para a presidência, empurrou o partido para um destaque nacional maior. Embora o movimento não tenha durado muito, impactou fortemente a paisagem americana. Ainda hoje, as palavras populista e populismo são usadas para descrever qualquer movimento político marcado pelo fervor anti-establishment entre os candidatos e a população em geral.
Preocupados com a queda dos preços agrícolas, fazendeiros endividados se uniram em protesto contra o que consideravam um sistema defeituoso de empréstimo e moeda. Eles também sentiram um aperto econômico devido ao aumento dos preços em empresas, como ferrovias. Isso levou ao apelo pela cunhagem ilimitada de prata, também conhecida como movimento livre da prata, que a comunidade agrícola sentiu que beneficiaria a qualidade de vida dos agricultores ao causar preços inflacionários. O movimento ganhou força entre os anos de 1887 e 1892 com a cooperação de vários grupos de agricultores, incluindo a Southern Farmer’s Alliance e a National Agricultural Wheel. Em 1892, as alianças evoluíram para uma chapa política chamada Partido Populista.
O Partido Populista obteve vitórias significativas na eleição de 1892. Os candidatos à presidência, o candidato à presidência James B. Weaver e o candidato à vice-presidência James G. Field, não chegaram perto de vencer a eleição, mas o partido conseguiu ganhar várias cadeiras no Congresso em vários estados, como Colorado, Kansas, Idaho e Nevada. O partido continuou a ganhar força nos quatro anos seguintes, levando à eleição presidencial de 1896. Embora seu forte apoio ao movimento da prata livre estivesse perdendo popularidade à medida que a recessão diminuía, o Partido Populista continuou a torná-lo uma de suas principais plataformas .
Em 1896, o Partido Populista prendeu seu candidato de maior perfil, o democrata William Jennings Bryant, para concorrer à candidatura populista à presidência em 1896. A inclusão de Bryan na chapa populista marcou uma fusão entre os partidos Democrata e Populista. Foi nessa época que Bryan fez seu discurso Cruz de Ouro, que se baseou no movimento de prata livre do partido. Isso, no entanto, se mostrou impopular com a demografia urbana, que havia perdido uma conexão relevante com as preocupações econômicas dos agricultores após o fim da recessão. Esse foi um fator importante para a derrota de Bryan na corrida presidencial, bem como para as perdas que o Partido Populista sofreu no Congresso.
Após a eleição de 1896, o Partido Populista lutou para se definir. A fusão com o Partido Democrata mostrou-se problemática; Tanto populistas quanto democratas discordavam sobre se os partidos deveriam ser unidos e, em caso afirmativo, como deveriam operar juntos. Em última análise, a popularidade cada vez menor do movimento da prata livre, associada a uma crescente crise de identidade, fez com que o Partido Populista diminuísse constantemente em tamanho e potência. O partido continuou a aparecer nas passagens presidenciais até a eleição de 1908, quando foi dissolvido de uma vez por todas.
Durante sua existência, o partido teve um impacto significativo na política americana. Com a ajuda de outros partidos, ajudou a popularizar a noção de jornada de trabalho de oito horas, bem como a eleição direta de senadores. Também forneceu uma entrada colorida para o léxico político americano: a palavra populismo passou a ser associada a qualquer movimento popular que visasse enfrentar o establishment do grande governo. O Tea Party, por exemplo, ganhou destaque nacional como movimento populista após a eleição de 2008.