O pato mandarim é uma espécie de pato que é parente próximo do pato-carol norte-americano. Os patos mandarim machos têm um padrão de cores muito distinto, incluindo velas laranja brilhantes e uma crista iridescente. Esses tipos de patos são nativos de muitas partes do leste da Ásia, mas agora também podem ser encontrados em muitas outras partes do mundo. Os patos mandarim preferem habitats aquáticos perto de árvores, pois se alimentam da terra e nidificam nas árvores.
Conhecido cientificamente como Aix galericulata, o pato mandarim é um parente próximo do pato-carol norte-americano. Como o pato da madeira, também é muito colorido. De fato, muitos cientistas acreditam que o pato mandarim é um dos patos mais bonitos do mundo.
Um pato mandarim macho normalmente tem uma aparência muito colorida começando no outono. Possui bico e rosto de cor avermelhada, com faixas brancas sobre os olhos que se estendem para a parte de trás da cabeça. As penas na parte superior da cabeça são verdes e vermelhas e apontam para as costas, formando uma crista. Seu peito geralmente é de cor púrpura ou marrom e é coberto de listras preto e branco. A cauda e as costas são geralmente de cor marrom escuro, com azul iridescente e verde misturados, e a parte de baixo deste pato geralmente é de cor clara.
Provavelmente, a característica mais marcante do pato mandarim macho são as duas velas alaranjadas brilhantes em ambos os lados das costas. Após a estação de reprodução, no entanto, o macho dessa espécie muda, e ele perde muito de sua coloração distinta. Neste ponto, ele se parece muito com a fêmea do pato mandarim, que geralmente é cinza e branco. O macho e a fêmea ainda podem ser distinguidos um do outro, no entanto, porque o macho mantém a conta vermelha, a crista proeminente e duas velas grandes de cada lado.
O pato mandarim é nativo de muitas partes da Ásia, principalmente do leste da Ásia. Hoje, no entanto, pequenas populações deste pato também podem ser encontradas em outros continentes, incluindo Europa e América do Norte. Acredita-se que essas populações se estabeleceram depois que vários patos mandarim escaparam do cativeiro nessas áreas. Geralmente, os patos mandarim se instalam em qualquer área que seja semelhante ao seu habitat nativo.
Os patos mandarim geralmente preferem se instalar perto de corpos de água perto de florestas. Esses patos geralmente se alimentam de peixes pequenos, além de diferentes tipos de vegetação e insetos. Eles também fazem seus ninhos em cavidades ocas nas árvores, onde depositam garras de ovos.