A American Humane Association atua em causas de bem-estar animal desde 1877 e, em 2000, lan?ou o programa Free Farmed com o objetivo de melhorar as condi??es de vida dos animais de cria??o. Com a crescente press?o para produzir alimentos para um n?mero crescente de pessoas, os animais sofrem imensamente. Uma crescente consci?ncia social das condi??es de vida da maioria dos animais de fazenda, combinada com os esfor?os educacionais do movimento pelos direitos dos animais, resultou no programa Free Farmed, que garante aos consumidores que os animais foram criados em condi??es humanas com o bem-estar em mente.
Produtos de cria??o de animais gratuitos, quando dispon?veis, s?o sempre uma escolha melhor do que as op??es de cria??o comercial. Os produtos Free Farmed n?o s?o apenas mais ?ticos, mas tamb?m s?o mais saud?veis, porque os animais n?o lidam com as condi??es de aglomera??o e doen?as que os animais de cria??o enfrentam. O movimento pelos direitos dos animais tamb?m sugere aos consumidores que a comida feliz simplesmente tem um gosto melhor, embora nenhuma evid?ncia cient?fica tenha sido reunida para refor?ar essa afirma??o.
O primeiro e mais importante princ?pio da rotulagem Free Farmed ? que os animais n?o podem ser criados em confinamento. No caso de galinhas, por exemplo, eles devem ter permiss?o para percorrer espa?os abertos de pastagem e n?o podem ser mantidos em gaiolas. Os animais de cria??o livre desfrutam de uma vida melhor sem serem confinados entre milhares de esp?cies em espa?os pequenos, escuros e insalubres. Os alimentos que eles podem forragear no pasto aumentam a profundidade e a complexidade dos produtos produzidos a partir deles, como ovos e leite. Al?m disso, os animais autorizados a forragear naturalmente buscam uma dieta equilibrada e saud?vel, o que resulta em melhor qualidade nutricional para o consumidor.
Al?m disso, os animais de cria??o livre devem ter acesso a ?gua e alimentos que fluem livremente o tempo todo. As galinhas poedeiras convencionalmente criadas costumam passar fome para induzir uma muda for?ada, o que aumenta a produ??o de ovos, embora o custo de sa?de das galinhas seja muito alto. Os animais de cria??o livre devem ter acesso aos cuidados veterin?rios e t?m direito a receber tratamento e medidas de preven??o de doen?as, para que tenham uma vida saud?vel sem dor e sofrimento. Os animais de cria??o livre tamb?m s?o incentivados a expressar comportamentos normais dos animais e n?o s?o submetidos a cortes ou submetidos a atraca??o. Eles devem receber abrigo apropriado, companhia de outros animais, descanso e uma dieta saud?vel.
A certifica??o Free Farmed est? sendo procurada por um n?mero crescente de empresas, que cooperam com a American Humane Association para obter a certifica??o por meio de uma s?rie de inspe??es. A certifica??o pode ser revogada ou negada a qualquer momento para fazendas que n?o seguem as pr?ticas da Free Farmed. Os alimentos de cria??o gratuita s?o criados com o bem-estar do animal em mente, mas tamb?m passam alimentos mais saud?veis ??para o consumidor final.