O perineuro é uma camada protetora de tecido localizada ao redor dos nervos do corpo e dos órgãos internos. É composto de camadas concêntricas de tecido conjuntivo que formam uma bainha protetora em torno de feixes de fibras nervosas. Essa estrutura é uma camada transparente em forma de tubo que é facilmente removida dos nervos agrupados. As coberturas nervosas do perineuro fazem parte do sistema nervoso periférico (PNS), responsável por transmitir mensagens do sistema nervoso central (SNC) no cérebro para os braços, pernas e órgãos internos.
Um perineuro faz parte das três camadas de tecido que protegem os nervos por todo o corpo. Primeiro, as fibras nervosas individuais no sistema nervoso periférico são cobertas por uma camada chamada endoneuro. Muitas das fibras cobertas com endoneuro são agrupadas em grupos chamados fascículos e cobertas com outra camada protetora de tecido conjuntivo, que é o perineuro. Vários desses feixes revestidos de perineuro são então agrupados com vasos sanguíneos e tecido adiposo e cobertos com uma bainha protetora adicional chamada epineuro.
Os fibroblastos no corpo formam células de perineuro. As células achatadas são dispostas em camadas e cercadas por fibras de colágeno e uma membrana basal. Essas células de formato especial são capazes de impedir o alongamento das fibras nervosas e ajudar a criar a barreira nervosa do sangue que fornece proteção adicional às fibras nervosas agrupadas.
Perineuriomas benignos podem se formar dentro das coberturas nervosas. Esses pequenos crescimentos na bainha do nervo protetor são extremamente incomuns. Algumas pessoas com neurofibromas ou um tumor maligno da bainha do nervo periférico podem apresentar resultados de testes de diagnóstico que mostram envolvimento celular perineurial. Muito raramente, perineuriomas malignos podem se desenvolver nessa camada, juntamente com outras neoplasias de células fusiformes em uma pessoa predisposta ao câncer.
Se a camada de perineuro estiver danificada ou rasgada, os nervos podem transmitir sinais muito dolorosos ao sistema nervoso central. Os fascículos desprotegidos podem crescer juntos, causando a formação de aderências nervosas que prejudicam a funcionalidade do nervo. Uma camada muito fina de um filme de polilactídeo (PLA) com uma superfície porosa de um lado é às vezes usada para impedir o desenvolvimento de aderências nervosas após a cirurgia. Os nervos protegidos pela bainha artificial durante o processo de cicatrização exibem uma recuperação funcional maior do que os que não foram tratados com esse método.
Quando essas aderências se desenvolvem, pode ser necessário um procedimento cirúrgico chamado neurólise. Uma incisão longitudinal no perineuro é usada para separar a adesão das fibras nervosas e da bainha externa. Camadas finas do filme de poli-lactídeo podem ser implantadas sobre as fibras nervosas expostas uma vez removida a adesão.