O sábio mexicano, também chamado arbusto mexicano, sálvia aveludada ou, mais propriamente, salvia leucantha, é um arbusto perene adorável que produz cálice roxo aveludado e flores brancas ou roxas no meio do verão. Esta planta é nativa do México e da América do Sul, mas agora também é cultivada nos EUA. É o melhor em zonas temperadas, onde permanecerá sempre verde durante todo o ano. Em áreas com gelo ou neve, o sábio mexicano tende a voltar ao nível das raízes, mas explode novamente quando o tempo fica mais quente.
As folhas de um sábio mexicano têm o formato de lanças e são levemente revestidas com pelos finos. Eles são geralmente de cor verde pálido e combinados com o branco suave nas folhas, emitem uma atraente aparência prateada. O comprimento das folhas varia entre 2,5 e 12,7 cm. À medida que o verão se aproxima, a planta produz caules longos nos quais crescem grupos de cálice roxo. Os cálices (plural de cálice) não são flores, mas são precursores semelhantes a cuplas para pequenas flores brancas ou roxas do sábio mexicano. O cálice roxo e as flores da planta os tornam atraentes tanto para as borboletas quanto para os beija-flores.
O arbusto de sálvia mexicana pode ser uma bela opção para encher o jardim & mash; a planta pode se espalhar para cerca de dois a quatro pés (0,61-1,21 m) de largura e cresce simetricamente para uma altura semelhante. Os caules das flores podem crescer um pouco mais altos que as partes espessas da planta. A sálvia mexicana em áreas que não recebem geadas regulares pode ser significativamente maior, pois elas crescem um pouco mais a cada ano. Eles respondem bem a serem cortados para trás, pois podem começar a parecer pernudos ou irregulares se não forem mantidos.
Os caules do cálice na planta são adições fantásticas para arranjos de flores cortadas. Eles manterão a cor e permanecerão em pé por várias semanas. As hastes também podem ser secas sem perder a cor e são maravilhosamente trabalhadas em arranjos eternos (flores secas).
Para prosperar, o sábio mexicano deve ser plantado em pleno sol. Pode tolerar um pouco de sombra da tarde e, de fato, em climas muito quentes, o sol da tarde pode fazer com que a planta murcha um pouco. Em geral, esta planta é considerada ecológica, pois é bastante resistente à seca. Mesmo em climas quentes, pode ser necessário regar apenas uma ou duas vezes por semana, em condições climáticas de pico.
Os jardineiros iniciantes podem considerar o sábio mexicano, porque tende a ser uma planta fácil de cultivar e muito fácil de ignorar. As plantas são resistentes e, se você as esquecer de regá-las uma semana, poderá revivê-las na próxima. Em climas com geada de inverno, nem é necessário aparar a planta, pois ela naturalmente morre por conta própria.