O sapo do rio Colorado, Bufo alvarius, ? um anf?bio nativo de partes do norte do M?xico e partes do sudoeste dos Estados Unidos. ? considerado um sapo psicoativo, produzindo alucina??es e outros efeitos psicoativos em pessoas que consomem o veneno. O veneno ? empregado recreativamente ou religiosamente por certos indiv?duos e grupos por suas propriedades alucin?genas.
Esses sapos vivem em ambientes ?ridos e semi-?ridos no canto sudeste da Calif?rnia, na metade sul do Arizona e no canto sudoeste do Novo M?xico. Fora dos EUA, as ?reas do norte do M?xico tamb?m abrigam uma popula??o substancial. O sapo do rio Colorado reside principalmente perto de fontes ou po?os ricos em umidade e ? uma criatura noturna, comendo e se movendo ? noite. Ele se baseia em pequenas piscinas de ?gua criadas durante a esta??o chuvosa para se reproduzir, colocando seus ovos nessas piscinas.
Comparado a outros sapos, o sapo do rio Colorado ? bastante grande, chegando a 17,8 cm de comprimento. ? um dos maiores sapos nativos dos EUA. Sua pele ? brilhante e geralmente varia de marrom a verde claro. Muitas pessoas que n?o est?o familiarizadas com o sapo o confundem com um sapo-boi devido ? semelhan?a de tamanho, cor e tipo de pele. O sapo do rio Colorado come quase qualquer animal menor, incluindo ratos e lagartos.
Todos os sapos do rio Colorado t?m gl?ndulas venenosas atr?s dos olhos, que s?o claramente vis?veis na pele. Essas gl?ndulas secretam veneno quando o sapo est? em um ambiente hostil, como a boca de um predador, e podem produzir paralisia ou at? morte em animais menores. Classificadas como gl?ndulas par?tidas, produzem alcal?ides da neurotoxina que podem afetar os nervos e o sistema nervoso central de um animal.
O veneno e a pele do sapo s?o ricos em 5-MeO-DMT e bufotenina, alcaloides que contribuem para os efeitos psicoativos aos quais o sapo do rio Colorado est? associado. Estes podem ser separados do veneno do sapo, purificados para uso humano e depois consumidos por via oral, por fumo ou por inje??o. Alucina??o ? o efeito pretendido, embora o corpo humano reaja de v?rias maneiras. O uso recreativo ocorre, mas h? muito tempo o papel do veneno nas pr?ticas religiosas e medicinais.
Em 2011, ? ilegal capturar um sapo do rio Colorado na Calif?rnia e no Novo M?xico. Ambos os estados e o Arizona consideram a exporta??o de um sapo do estado uma atividade ilegal. Os sapos foram declarados amea?ados de extin??o na Calif?rnia e amea?ados no Novo M?xico. Suas chances gerais de extin??o, no entanto, correm o menor risco, ou a menor preocupa??o, de acordo com seu estado de conserva??o.