Simplificando, um sapo ? um anf?bio da ordem Anura. Esta ordem abrange anf?bios que s?o coloquialmente chamados de sapos, juntamente com sapos; entre os bi?logos, os termos ?sapo? e ?sapo? n?o t?m distin??es firmes. Esses pequenos anf?bios adapt?veis ??podem ser encontrados em quase todos os lugares da Terra, com exce??o de regi?es extremamente frias, como o ?rtico, e regi?es ?ridas, como o deserto do Saara.
Os sapos t?m uma s?rie de caracter?sticas que os tornam facilmente identific?veis ??at? para os olhos casuais. Eles s?o sem cauda, ??um estado incomum para os anf?bios, e tamb?m possuem patas traseiras extremamente musculosas, adaptadas para pular, em vez de caminhar convencional. Os sapos tamb?m t?m olhos salientes e p?s com membranas, o que lhes permite nadar com facilidade, e sua pele geralmente ? bastante ?mida, parecendo lisa ou irregular, dependendo do tipo de sapo.
Geralmente, as pessoas se referem a anf?bios de pele ?spera na ordem Anura como “sapos” e esp?cimes de pele lisa como “sapos”. ?s vezes, as criaturas da fam?lia Bufonidae s?o chamadas de “sapos verdadeiros”, porque compartilham uma s?rie de caracter?sticas semelhantes a sapos, enquanto “sapos verdadeiros” s?o encontrados na fam?lia Ranidae. No entanto, existem v?rias outras fam?lias dentro da ordem Anura, que tamb?m s?o tecnicamente consideradas sapos.
Embora os sapos sejam conhecidos por serem aqu?ticos, algumas esp?cies s?o igualmente confort?veis ??em terra, retornando apenas ? ?gua para procriar. Alguns tamb?m s?o capazes de longos per?odos de hiberna??o, que podem ser ?teis em climas severos, e os sapos tamb?m produzem uma gama de vocaliza??es que tornaram essas criaturas bastante famosas. Eles variam radicalmente em tamanho, de monstros com at? 30 cm de comprimento a pequenos sapos com menos de 10 cm de comprimento. Como outros anf?bios, os sapos absorvem grande parte do oxig?nio atrav?s da pele e ca?am uma variedade de insetos, vermes e outros pequenos animais.
Alguns sapos desenvolveram adapta??es especiais, incluindo gl?ndulas de veneno, projetadas para deter os predadores. Sapos venenosos s?o especialmente comuns na floresta tropical e s?o famosos por suas cores vibrantes, projetadas para servir como um aviso silencioso. V?rias culturas t?m a tradi??o de usar sapos como fonte de veneno para a ca?a.
Em muitas regi?es do mundo, as pessoas mant?m sapos e sapos como animais de estima??o, usando aqu?rios especialmente projetados para fornecer o habitat certo para seus animais de estima??o. Como os sapos v?m de uma variedade de ambientes, ? uma boa ideia ler cuidadosamente as esp?cies de sapos antes de mant?-las como animais de estima??o, para garantir que elas obtenham o habitat e a dieta de que precisam.
O ano de 2008 foi declarado o ?Ano do Sapo? por muitas organiza??es de conserva??o, com o desejo de aumentar a conscientiza??o sobre quest?es de conserva??o de sapos. Desde 1989, os sapos em todo o mundo est?o em decl?nio e, al?m de ser uma triste perda de biodiversidade, isso tamb?m pode ser um sinal de s?rios problemas ambientais, pois os sapos s?o muito vulner?veis ??a coisas como polui??o e perturba??o do habitat.