O tendão extensor comum é um tecido mole do antebraço humano. Ele recebe esse nome pelo fato de ser um tendão compartilhado, com quatro músculos do antebraço posterior surgindo de sua extremidade distal ou inferior, próximo ao cotovelo. Da mesma forma, é assim chamado porque é o tendão comum dos músculos que estendem a articulação do punho, o que significa que eles agem para dobrar o lado dorsal ou traseiro da mão para trás em direção ao lado posterior do antebraço. O tendão extensor comum pode comumente tornar-se inflamado por estresse repetitivo como conseqüência da atividade, conhecida como cotovelo de tenista.
Na extremidade inferior do úmero, o osso do braço, está um par de proeminências arredondadas, conhecidas como epicôndilos medial e lateral. Surgindo do epicôndilo lateral, a proeminência no aspecto externo do osso no lado do polegar do braço é o tendão extensor comum. Como qualquer tendão, é composto de fibras de colágeno e elastina densamente compactadas, que lhe conferem uma aparência branca e semelhante a um cordão. Estreito no topo, onde se liga ao epicôndilo lateral, alarga-se à medida que desce, dividindo-se em quatro feixes separados de fibras.
Cada uma dessas divisões fibrosas se liga à extremidade proximal ou superior de um dos quatro músculos extensores do antebraço: o extensor radial do carpo brevis, o extensor do carpo ulnar, o extensor do digitor e o extensor do dedo mínimo. O mais externo deles é o extensor radial brevis do carpo, que desce pelo lado do polegar do antebraço posterior, atravessa a articulação do punho e liga-se à extremidade proximal do terceiro metacarpo, o osso longo da palma da mão abaixo do dedo médio. Próximo a isso está o extensor digitorum, um músculo maior que desce pelo centro do antebraço posterior e se liga aos quatro dedos. Estende ou endireita a mão e os dedos, bem como a articulação do punho.
Ao lado do extensor digitorum, há um músculo fino conhecido como extensor digiti minimi. Mais próximo do lado ulnar ou do dedo mindinho do braço, ele se insere ao longo da base do dedo mínimo, estendendo apenas esse dedo. O músculo do tendão extensor comum mais próximo deste lado do braço é o extensor carpi ulnaris, que se liga à extremidade proximal do quinto metacarpo ou ao osso da palma da mão por baixo do mindinho. Além de estender o pulso, ele aduz a mão no pulso, o que significa que a dobra lateralmente na direção do mindinho e na ondulação. Da mesma forma, o extensor radial do carpo rapta a mão ou a dobra para o lado do polegar.
Todos os quatro músculos são especialmente ativos quando o cotovelo e o punho são estendidos simultaneamente ou quando o cotovelo é esticado ao mesmo tempo em que o pulso é dobrado para trás. Um exemplo desse movimento é um tenista realizando um backhand. A realização frequente e repetitiva desse movimento pode levar a uma condição conhecida como cotovelo de tenista ou epicondilite lateral. É caracterizada pela inflamação do tendão extensor comum, onde se liga ao úmero, geralmente como resultado de pequenas lágrimas no tendão, que não têm tempo suficiente para cicatrizar, e é sentida como uma dor que pode irradiar até as costas. da mão. Em casos mais graves, o tendão pode sofrer uma ruptura parcial do osso. A maioria dos casos de cotovelo de tenista é tratada não cirurgicamente com repouso, gelo e medicamentos anti-inflamatórios.