O c?rebro humano controla todas as fun??es do pensamento, mem?ria, est?mulos sensoriais e fun??es vitais do corpo. Um equ?voco comum ? que os humanos usam apenas dez por cento de sua capacidade cerebral total, mas, na verdade, a maior parte do poder de processamento cerebral ? usada no c?rebro posterior, em vez do c?rebro respons?vel pelo pensamento consciente e pela tomada de decis?es. As fun??es do c?rebro posterior cobrem os instintos primitivos e fun??es vitais do corpo, como batimentos card?acos, respira??o e digest?o. Tamb?m chamado de rhombencephelon, o c?rebro posterior consiste na ponte, no cerebelo e na medula oblonga.
A maioria das fun??es do c?rebro posterior gira em torno de processos corporais vitais e ? governada pela medula oblonga. Essa parte do c?rebro est? localizada na base do cr?nio, logo acima da coluna vertebral e abaixo do cerebelo. Governa a expans?o e contra??o do diafragma e pulm?es, a fun??o do cora??o e a dilata??o / contra??o dos vasos sangu?neos, trabalhando com o hipot?lamo para garantir a manuten??o da homeostase. O c?rebro posterior tamb?m controla os reflexos respirat?rios e digestivos involunt?rios, como v?mitos, tosse, degluti??o e espirros para expelir poeira e outras part?culas estranhas do corpo.
Logo acima da medula oblonga fica a ponte, que atua como um elo com o cerebelo. Excita??o sexual, an?lise sensorial e controle motor ocorrem na ponte; a entrada auditiva, em particular, primeiro faz contato com a ponte. A sensa??o de equil?brio ou a falta dela ? governada por dois sacos de l?quidos, um em cada ouvido interno. Uma das fun??es mais importantes da ponte ? o reflexo da paralisia do sono; evita o movimento durante o sono e para sonambulismo potencialmente perigoso. Os hemisf?rios esquerdo e direito do c?rebro tamb?m se conectam atrav?s da ponte, al?m de sua conex?o atrav?s do corpo caloso.
As outras fun??es do c?rebro posterior s?o controladas pelo cerebelo, sua maior por??o. Principalmente, o cerebelo ? respons?vel pelo t?nus ??muscular, coordena??o e controle motor fino, como o movimento dos dedos. O lobo occipital e o restante do c?rebro trabalham com o cerebelo para fornecer aos seres humanos habilidades de coordena??o olho-m?o. As emo??es e os est?mulos f?sicos associados, como o aumento da freq??ncia card?aca, est?o sob o controle do cerebelo, assim como a mem?ria de longo e curto prazo.
As fun??es do c?rebro posterior s?o poss?veis devido ? superf?cie enrugada do cerebelo. Quanto mais rugas ou dobras existem no cerebelo, mais desenvolvida ? a rede neural associada. Embora novos neur?nios raramente sejam criados ap?s a adolesc?ncia, novas conex?es neurais se formam constantemente.