O extensor radial curto do carpo é um músculo do compartimento posterior do antebraço, encontrado no mesmo lado da parte posterior da mão. Seu nome é um aceno para sua função como extensor do punho ou articulação radiocarpal, o que significa que ele dobra o pulso para trás. A segunda parte do nome desse músculo refere-se também à sua localização, pois está situado no lado do polegar do braço acima do osso do rádio, e à sua forma, pois é um pouco mais curto que o músculo irmão, o extensor radial longo. Além de sua ação como extensor da articulação do punho, o extensor radial do carpo rapta o pulso ou dobra a mão para o lado do polegar.
Esse músculo encontra suas origens no interior da articulação do cotovelo, onde começa em uma pequena protuberância óssea na base do osso úmero, conhecida como epicôndilo lateral. O extensor radial curto do carpo compartilha esse ponto de origem com vários outros músculos do antebraço, pois todos surgem de um tendão ligado ao epicôndilo lateral conhecido como tendão extensor comum. Também se origina em um ligamento do cotovelo chamado ligamento colateral radial, bem como na bainha de tecido fibroso chamada aponeurose que envolve o músculo.
A partir deste ponto, no interior do cotovelo, o extensor radial curto do carpo percorre o lado radial do antebraço posterior, onde suas fibras convergem e formam um tendão que atravessa a articulação do punho e entra na mão. Especificamente, esse tendão corre para o interior das fibras dos extensores do polegar curto e abdutor do polegar longo, pequenos músculos que se estendem e abduzem o polegar e entram no pulso ao lado do tendão do extensor radial longo. Em seguida, passa sob o ligamento dorsal do carpo, um ligamento amplo e plano que atravessa a base da mão lateralmente e mantém todos os ligamentos juntos em um feixe. Finalmente, ele se liga à base do terceiro osso metacarpo, o osso longo logo abaixo do dedo médio, em sua superfície dorsal em direção ao lado lateral ou do polegar.
As contrações do extensor radial curto do carpo, através de sua inserção na mão, agem para puxar as costas da mão em direção ao antebraço e para dentro levemente em direção ao lado do polegar. Como tal, esse músculo é comumente utilizado durante movimentos como digitar em um teclado de computador. Se ficar muito apertado devido ao uso excessivo, pode ser esticado dobrando o pulso para que o lado da palma da mão, especialmente o polegar, se aproxime do antebraço anterior.