O Transtorno da Personalidade Histriônica (HPD) é uma condição mental caracterizada por uma série de traços, incluindo extrema extroversão, obsessão com a aparência pessoal e um uso muitas vezes inadequado da sedução para manipular os outros. Uma pessoa com HPD costuma ser a vida de uma festa, com uma personalidade envolvente e uma natural falta de inibição social. Ironicamente, os traços positivos exibidos por um sofredor correspondem muito do que a sociedade geralmente considera um comportamento ideal. Aqueles com HPD freqüentemente alcançam altas posições nos círculos sociais e de negócios por causa de suas personalidades extrovertidas e ambições elevadas.
No entanto, o HPD é considerado um transtorno de personalidade por uma razão. Embora os sofredores possam exibir todas as qualidades admiradas pelos outros, muitos deles também são atormentados por pensamentos internos de inferioridade. Embora alguém com essa condição possa expressar empatia ou afeto, o nível real de conexão emocional muitas vezes termina na superfície. Alguém com HPD pode imitar, ou mesmo exagerar, uma resposta emocional apropriada, mas sua natureza egoísta muitas vezes impede um vínculo verdadeiro com os outros. Um verdadeiro sofredor pode sentir-se perdido no meio da multidão se não for constantemente o centro das atenções.
O elemento histriônico do HPD é frequentemente exibido como explosões dramáticas que raramente são proporcionais ao incidente que o desencadeou. Um adulto com HPD pode literalmente explodir em um acesso de raiva infantil após uma discussão com um parceiro romântico. Os sofredores tendem a voltar às manipulações emocionais da infância sempre que se sentem impotentes. Muitas pessoas podem ter experiências em primeira mão com as chamadas rainhas do drama, que tendem a perder o controle sempre que o menor indício de conflito surge. Outros com HPD podem criar uma atmosfera em que os outros se sintam compelidos a concordar com suas necessidades, em vez de provocar respostas emocionalmente carregadas.
Homens e mulheres são suscetíveis ao desenvolvimento de HPD, que muitos especialistas acreditam ter origens genéticas e sociais. Mulheres com essa condição tendem a buscar relacionamentos irreais, muitas vezes projetando qualidades idealizadas em parceiros menos do que ideais. A promiscuidade sexual também é um sintoma característico de HPD, assim como o uso de drogas recreativas. Mulheres com HPD também podem passar horas trabalhando em sua aparência física, desde exercícios excessivos até o uso excessivo de cosméticos. As emoções negativas são freqüentemente reprimidas em favor de sorrisos exagerados e uma tendência para o comportamento hedonista em público.
Tratar HPD pode ser um processo difícil, porque muitos pacientes não conseguem ver seu comportamento como problemático. Eles só podem buscar tratamento voluntariamente após um rompimento romântico volátil ou completo ostracismo social por aqueles que não podem mais tolerar o comportamento egocêntrico da pessoa. Outros podem ser obrigados a receber aconselhamento profissional como resultado de atos ilegais ou imorais. Os psicólogos podem prescrever antidepressivos para tratar de alguns dos problemas comportamentais, e a psicoterapia de longo prazo pode ajudar os portadores de HPD a compreender como suas escolhas de estilo de vida egocêntricas podem ser destrutivas para eles próprios e para os outros.