O treinamento físico do futebol é um curso regular de exercícios e exercícios de condicionamento que são projetados para aumentar o desempenho do atleta em quatro áreas que podem ser vitais para o sucesso no esporte: velocidade, força, resistência e agilidade. A palavra “futebol” possui diferentes significados em todo o mundo. Cada versão do futebol enfatiza diferentes áreas que podem levar ao sucesso no esporte. Por exemplo, os jogadores de futebol americano treinam nas áreas que são aplicáveis a cada posição específica – os running backs se concentram na velocidade, os atacantes se concentram na força e resistência e os recebedores se concentram na velocidade e agilidade. Cada regime de treinamento de preparação física do futebol, portanto, é adaptado para atender aos requisitos da posição dentro daquela versão específica do esporte.
Para grande parte do mundo, a palavra futebol significa futebol – um jogo disputado por dois times de 11 membros em um campo retangular de 75 jardas (68.58 m) de largura por 120 jardas (109.73 m) de comprimento. Com um gol de rede em cada extremidade do campo, o objetivo é chutar uma bola redonda para o gol da equipe adversária. Além do goleiro, nenhum jogador pode tocar a bola com as mãos.
Nos Estados Unidos, o futebol é um jogo disputado entre duas equipes de 11 membros em um campo de 50 jardas (45.72 m) de largura por 100 jardas (91.44 m) de comprimento. O objetivo do jogo é carregar uma bola oblonga através da linha de gol do outro time. Os jogadores usam acolchoamento extenso, pois este tipo de futebol envolve bloquear e atacar os jogadores adversários à medida que a bola avança. Além dos Estados Unidos, esse tipo de futebol é popular no Canadá, onde é jogado essencialmente com as mesmas regras por times de 12 membros em um campo um pouco mais largo e mais longo. Em outros países, como a Austrália, o futebol se assemelha a uma combinação do futebol mundial e do futebol norte-americano.
Independentemente do que se entende por futebol, os componentes do treinamento físico do futebol para cada variedade do esporte se enquadram nas mesmas quatro categorias. Como o futebol canadense e norte-americano é um esporte muito mais especializado – ou seja, a maioria dos jogadores tem funções altamente especializadas – o treinamento físico do futebol tende a ser mais especializado. Por exemplo, os atacantes se concentram em áreas diferentes dos recebedores e os running backs se concentram em áreas diferentes dos kickers ou quarterbacks.
No futebol, mais ênfase é dada à resistência, já que a maioria dos membros da equipe corre durante os 90 minutos inteiros do jogo. Para desenvolver a resistência, a maioria dos programas de treinamento de preparação física no futebol recomenda uma série de exercícios de corrida que variam em velocidade e comprimento. Esses programas começam com corridas leves para ajudar o corpo a se alongar e aquecer. O treinamento progride por meio de corrida, corrida, corrida, corrida no local e corridas longas e rápidas.
Com todos os tipos de treinamento físico no futebol, os atletas desenvolvem força com treinamento aeróbio e com pesos. Os exercícios geralmente incluem alongamento, treinamento de resistência e resfriamento da parte superior e inferior do corpo. O objetivo é desenvolver vários grupos musculares por todo o corpo, particularmente aqueles usados com mais frequência nas funções específicas do atleta em campo.
A parte de agilidade de um programa de treinamento de fitness de futebol se concentra na corrida rápida por meio de cursos curtos dispostos em um campo de atletismo. Esses cursos podem incluir um design em forma de cruz, onde o atleta se move para frente, para trás e de um lado para o outro, conforme orientado por um treinador ou técnico. Muitos outros padrões também são usados, dependendo da necessidade do atleta específico. Em contraste, o treinamento de velocidade é uma combinação de musculação e corrida projetada para desenvolver partidas rápidas de uma posição de ponto final e velocidade ao longo da distância.