O t?bulo contorcido proximal (PCT) ? uma pequena estrutura tubular dentro do n?fron do rim. O PCT conecta a c?psula de Bowman ao t?bulo reto proximal e ? essencial para a reabsor??o de ?gua e solutos do filtrado dentro do n?fron. O revestimento do PCT cont?m muitos canais de prote?na, que usam transporte ativo e passivo para mover subst?ncias como glicose e eletr?litos atrav?s do revestimento do t?bulo e para dentro do fluido intersticial para reabsor??o. O epit?lio do PCT tamb?m impede que os res?duos sejam reabsorvidos na corrente sangu?nea.
O rim cont?m cerca de 4 milh?es de unidades funcionais chamadas n?frons, que filtram o sangue. Cada n?fron consiste no corp?sculo renal, no t?bulo contornado proximal, na al?a de Henle e no t?bulo contornado distal. ? medida que o sangue flui atrav?s dos capilares no corp?sculo renal, cerca de 20% da ?gua do plasma ? secretada na c?psula de Bowman. Essa ?gua do plasma, conhecida como filtrado glomerular, passa para a PCT. Os canais de prote?na dentro do revestimento da PCT reabsorvem parte da ?gua e solutos do filtrado glomerular.
Os t?bulos contorcidos proximais s?o revestidos com c?lulas epiteliais. Essas c?lulas s?o conectadas umas ?s outras por jun??es estreitas que impedem que res?duos e outras subst?ncias potencialmente prejudiciais passem entre as c?lulas e cheguem ? corrente sangu?nea. A maioria das subst?ncias que sofrem reabsor??o tubular s?o mol?culas polares, portanto os canais de prote?na s?o necess?rios para transport?-los atrav?s da membrana celular. Cada subst?ncia que sofre reabsor??o tubular possui canais de prote?na adequados para isso.
Numerosas dobras min?sculas chamadas microvilos no revestimento PCT aumentam a ?rea da superf?cie, o que maximiza o espa?o dispon?vel para os canais de prote?na. Os canais de prote?na usam trifosfato de adenosina (ATP) para transportar ativamente solutos que viajam contra seus gradientes de concentra??o e transportam passivamente aqueles que se movem ao longo do gradiente. S?dio, cloreto, glicose, pot?ssio e bicarbonato s?o alguns dos solutos transportados do filtrado glomerular, atrav?s da membrana do revestimento do t?bulo e para o fluido intersticial. Cerca de 70% da reabsor??o de s?dio e ?gua e 100% da reabsor??o de glicose e amino?cidos ocorrem no t?bulo contorcido proximal.
O aumento da concentra??o de solutos no fluido intersticial faz com que ele se torne mais altamente concentrado que o filtrado glomerular. A press?o osm?tica resultante faz com que a ?gua flua passivamente atrav?s da membrana e para o fluido intersticial. A ?gua e os solutos passam para os capilares peritubulares e voltam para a corrente sangu?nea. O filtrado glomerular que n?o foi reabsorvido passa do t?bulo contornado proximal para o t?bulo reto proximal e para a al?a de Henle e o t?bulo contornado distal. O t?bulo contornado proximal reabsorve as subst?ncias de que o corpo precisa, evita que os res?duos entrem novamente na corrente sangu?nea e auxilia as estruturas de n?frons a jusante, passando o fluido com a composi??o e a concentra??o necess?rias para funcionar adequadamente.