O xarope de glicose é um substituto popular do açúcar. É mais comumente referido como xarope de milho porque seu ingrediente principal é geralmente o amido de milho. De uma perspectiva estritamente química, é qualquer amido líquido constituído de carboidratos. Além do amido de milho, pode ser feito de qualquer forma de amido, incluindo trigo, arroz ou batata.
Devido ao seu sucesso e fácil colagem com substâncias secas ou sólidas, este xarope é o adoçante preferido para doces, gomas de mascar, compotas, geleias e frutas enlatadas. O principal benefício deste xarope em relação ao açúcar granulado regular são suas propriedades não cristalizantes. Também é elogiado por suas qualidades conservantes.
Os fabricantes de chocolate, sorvete e produtos de panificação também preferem esse xarope ao açúcar. Na produção de chocolates e sorvetes, aumenta a maciez dos produtos acabados. Os fabricantes de sorvete apreciam o recurso anti-derretimento que ele adiciona à guloseima congelada. Os recheios de creme e frutas em produtos de panificação obtêm muito de sua maciez e volume com esse tipo de xarope.
Alimentos e bebidas não doces também se beneficiam do xarope de glicose. Pan masala, um auxiliar digestivo após o jantar composto de nozes, sementes, especiarias e ervas que é popular no Oriente Médio e no Sudeste Asiático, usa esse xarope para dar sabor e preservação. O xarope também auxilia nos processos de fermentação e fabricação de cerveja utilizados na produção de cerveja e álcool. O alto teor de carboidratos preferido nos alimentos processados para bebês também é fornecido pela adição desse substituto do açúcar.
Produtos normalmente não associados a açúcar ou adoçantes, como produtos farmacêuticos, também contêm esse xarope versátil. É usado para dar sabor a xaropes para a tosse e para fazer revestimentos de comprimidos de vitaminas e medicamentos. Pastilhas calmantes para a garganta também dependem dela para consistência e equilíbrio.
O tabaco de mascar também é aromatizado com xarope de glicose, o que o torna atraente para o paladar. O tabaco usado na produção de cigarros é tratado com esta solução de xarope para suavizar o sabor do tabaco. Ambos os produtos também permanecem mais frescos por mais tempo devido à adição deste aditivo doce.
Não consumíveis, como couro, se beneficiam do xarope de glicose usado no processo de curtimento. Mergulhar o couro neste xarope dá a ele um brilho atraente e brilhante e faz com que o grão pareça fino. A calda também torna o couro mais flexível.
Quando incorporado aos procedimentos de extração de óleo, o xarope de glicose auxilia no processo de espessamento e adiciona propriedades de goma. Na mesma linha, ele estabiliza colas e adesivos e ajuda a evitar que o concreto endureça muito rapidamente. Até mesmo graxa de sapato se beneficia com a adição de um pouco de xarope de glicose para evitar endurecimento e para produzir um brilho mais brilhante.