A odontologia forense, também conhecida como odontologia forense, é a ciência do uso da odontologia para fins de justiça criminal. Envolve a coleta, manuseio, exame e avaliação adequados das evidências dentárias. A evidência pode então ser usada para resolver crimes e condenar criminosos e identificar restos humanos.
Existem muitos usos para a ondontologia forense. Em casos de fatalidades em massa, quando identificar vítimas pode ser um desafio, os registros dentários podem ser comparados ao trabalho odontológico das vítimas. Impressões dentárias nas vítimas de crimes também podem ser usadas para solucionar crimes. Isso é mais comum em casos de abuso e violência sexual. As marcas de dentes deixadas na vítima podem ser fotografadas e depois transformadas em um modelo dos dentes do agressor, que pode ser comparado aos registros dentários de possíveis suspeitos. O modelo será criado usando tecnologia de computador.
A odontologia forense trabalha com o princípio de que duas pessoas não têm exatamente as mesmas impressões dentárias. Extrações, obturações, dentes lascados, com falhas ou espaçados podem ser usados para identificar de quem são as marcas dos dentes. Alguns dentes podem até ser torcidos ou inclinados. Mesmo com indivíduos que tiveram seus dentes endireitados pelo uso de aparelho, haverá algumas características distintas que podem ser usadas para identificá-los com base em seu trabalho odontológico.
A tarefa mais comum em odontologia forense é identificar o falecido. Se houver alguma dúvida sobre a identidade do falecido, um especialista será chamado para comparar os registros dentários mais recentes da pessoa com os dentes do cadáver. Se não houver prontuários odontológicos disponíveis e os restos mortais não puderem ser identificados, o odontologista forense preparará um perfil do falecido com base em seus dentes. O perfil pode fornecer uma idade aproximada, sexo, status socioeconômico e raça. Os hábitos alimentares da vítima também podem ser identificáveis, mas isso não funciona em todos os casos.
Dizia-se que Paul Revere era a primeira pessoa a praticar odontologia forense em nível profissional, usando registros dentários para identificar os restos de soldados durante a Guerra Revolucionária. Ele foi usado com sucesso em vários casos criminais e foi usado para ajudar a condenar Ted Bundy e Wayne Boden, entre outros. Embora nem sempre seja totalmente preciso em algumas situações, a odontologia forense é uma prática muito útil e permite a identificação de restos humanos e criminosos, que de outra forma podem se tornar desconhecidos.