O óleo de silicone é semelhante a um óleo de hidrocarboneto tradicional, exceto que sua cadeia molecular substitui unidades de carbono por unidades de siloxano. Este óleo é um material não inflamável, não tóxico, insípido e inodoro. É amplamente utilizado por várias indústrias, incluindo laboratórios e instalações médicas. Versões de qualidade alimentar deste óleo são utilizadas por restaurantes e cervejarias. As empresas farmacêuticas também incorporam esse óleo em alguns medicamentos.
O óleo de hidrocarboneto tradicional é composto por uma sequência de partículas de carbono que normalmente se ligam ao hidrogênio. O óleo de silicone substitui as unidades de carbono e hidrogênio por unidades de siloxano. Essas unidades são compostas por partículas de silicone que se ligaram com o oxigênio. Este óleo tem sido freqüentemente usado para certos tipos de aplicações hidráulicas e como um lubrificante multiuso. É rotineiramente empregado como um lubrificante interno para armas de ar e paintball.
O óleo de silicone também possui propriedades exclusivas que o tornam adequado para uma ampla variedade de aplicações adicionais. Este óleo é conhecido por sua estabilidade térmica em temperaturas extremamente quentes e frias. Ao contrário do óleo à base de carbono, também é um líquido não inflamável. Este óleo é inodoro e insípido e frequentemente usado como aditivo a outros materiais líquidos. Suas propriedades não tóxicas permitem que seja usado para aplicações alimentícias e farmacêuticas.
A excepcional estabilidade térmica do óleo de silicone o torna ideal para uso em laboratório. É freqüentemente utilizado em banhos de aquecimento durante longos experimentos. Suas propriedades não inflamáveis o tornam seguro perto de chamas abertas de queimadores de laboratório. As instalações médicas usam esse óleo estéril para repor o fluido vítreo durante as cirurgias oculares. Este óleo também é um lubrificante para seringas e outros instrumentos médicos.
O óleo de silicone também possui propriedades antiespumantes exclusivas e é freqüentemente empregado pela indústria de serviços alimentícios. Os restaurantes costumam adicionar uma pequena quantidade dele às fritadeiras para evitar que os óleos de cozinha respinguem e espumem. Muitas cervejarias também utilizam este óleo durante seus processos de destilação, fabricação de cerveja e fermentação. A adição de uma pequena quantidade deste óleo ajuda a evitar a formação de espuma excessiva. Adicionar esse óleo à mistura não afeta o sabor, o cheiro ou a segurança do produto final.
As propriedades anti-espuma deste óleo também são utilizadas para certos tipos de medicamentos. Muitas empresas farmacêuticas usam óleo de silicone como o ingrediente principal em medicamentos anti-flatulentos. Este óleo foi comprovado para reduzir o excesso de gases no trato digestivo quando tomado por via oral. O silicone de grau farmacêutico é sempre usado para esses medicamentos.