Osteomalacia, também comumente conhecida como raquitismo em crianças, é um termo geral para o amolecimento do osso. É causada por uma deficiência no processo de construção óssea. A deficiência de vitamina D, seja pela falta de exposição ao sol que estimula a produção de vitamina D, seja pela ingestão insuficiente de vitamina D na dieta, seja por um distúrbio que interfere na absorção da vitamina D no trato digestivo, a osteomalácia pode causar ossos para se curvar ou fraturar.
Nos estágios iniciais, a osteomalácia só pode ser detectada por meio de raios-x, varreduras ósseas ou biópsias ósseas e exames de sangue para avaliar os níveis de vitamina D. À medida que progride, dores nos ossos e fraqueza muscular são os principais sinais e sintomas. O diagnóstico e o tratamento são essenciais não apenas para uma mobilidade geral sem dor, mas para prevenir complicações mais sérias, como níveis baixos de cálcio no sangue, conhecidas como hipocalcemia.
A hipocalcemia pode ocorrer porque a vitamina D facilita a absorção de cálcio no trato intestinal. O cálcio é vital para o bom funcionamento do coração. Uma quantidade reduzida de cálcio pode causar um ritmo cardíaco irregular e, eventualmente, insuficiência cardíaca. Se tiver espasmos nas mãos e pés, dormência ao redor da boca ou nas pernas ou braços, taquicardia ou batimento cardíaco irregular, ou convulsão junto com dor óssea e fraqueza muscular, é crucial consultar um profissional médico qualificado para diminuir os riscos de mais complicações físicas potencialmente fatais que podem estar associadas à osteomalácia.
O tratamento da osteomalácia inclui a reposição de vitamina D por meio da exposição ao sol e / ou alterações dietéticas. Suplementos de vitamina D também são comuns. Os suplementos podem ser tomados por via oral ou, se a deficiência for suficientemente grave, por meio de injeção.
A prevenção, entretanto, pode ser a melhor opção de tratamento. Simplesmente permitindo alguns minutos de sol por dia e aumentando a vitamina D em sua dieta através de coisas como peixe, pão, leite e iogurte, você pode diminuir significativamente os riscos de osteomalácia. Se você não tiver certeza se sua dieta preferida oferece vitamina D suficiente, os suplementos vendidos sem prescrição médica podem ser úteis. Exercícios regulares, especialmente exercícios com levantamento de peso, como caminhadas, podem ajudar a fortalecer os ossos.
A maioria das pessoas com diagnóstico de osteomalácia, com tratamento adequado, vê melhora em algumas semanas, embora a recuperação completa possa levar até seis meses. A prevenção, a melhor opção de tratamento, no entanto, é um empreendimento contínuo. O corpo precisa de uma fonte constante de vitaminas, incluindo vitamina D, e lapsos prolongados em sua presença resultarão em um aumento nos riscos de outro ataque de osteomalácia.