Pandoro ou pan d’oro é um pão doce italiano servido popularmente na época do Natal. O nome significa “pão de ouro” e é uma referência ao bolo de ouro profundo que compõe esta tradicional guloseima italiana. Muitos mercados de alimentos especializados vendem o pão em dezembro, mas também pode ser feito em casa.
De acordo com especialistas italianos, o pandoro foi criado pela primeira vez na romântica cidade de Verona, mais conhecida como a casa dos amantes eternamente infelizes, Romeu e Julieta. O pão representou uma mudança no gosto dos italianos, que passavam a preferir os bolos mais leves e fofos aos pastéis densos antes em voga. Existem várias histórias conflitantes sobre a origem do pão: algumas sugerem que na verdade remonta às antigas receitas de pão romanas que tinham ingredientes semelhantes, embora a maioria das receitas de pandoro modernas sejam baseadas nas versões dos séculos 18 e 19 do pão.
Pandoro se distingue não apenas por seu sabor rico e tom dourado profundo, mas também por sua forma curiosa. O pão é assado em uma assadeira alta e estriada, dando a cada fatia uma aparência de estrela se o pão for cortado horizontalmente. A sua associação com o Natal pode advir desta forma, pois lembra a estrela seguida pelos Reis Magos na história bíblica do Natal. Feitas em vários tamanhos, as tradicionais assadeiras pandoro podem ser encontradas em muitas lojas de artigos de cozinha e online.
Os ingredientes básicos de um pandoro incluem fermento, ovos, farinha, manteiga, raspas de limão, extrato de baunilha e açúcar. Alguns pães pandoro são assados simples e servidos com açúcar de confeiteiro por cima, enquanto outros incluem ingredientes como frutas secas na massa. O centro do bolo também pode ser escavado e recheado com creme ou outros recheios. Também pode ser regado com um esmalte com álcool ou gelado usando sabores tradicionais, como amêndoas, baunilha ou anis.
Como pão de fermento, é importante permitir que um pandoro caseiro cresça em um ambiente quente por um período considerável de tempo. Algumas formas para o pão têm até 10 cm de altura, o que significa que um pão plano ou baixo pode ser um desastre. Siga atentamente as instruções da receita, tendo especial cuidado ao revisar ou ativar o fermento em água morna. Embora a água muito fria não seja suficiente para ativar o fermento, a água muito quente mata a maior parte do fermento vital, evitando que ocorra um aumento.
Uma das maneiras mais fáceis de desfrutar do pandoro é comprar uma versão comprada em uma loja e enfeitá-la com esmaltes ou recheio. Lembre-se de que os sabores deste pão doce são sutis, mas ricos e geralmente são superados por uma cobertura extremamente doce ou recheio com sabor forte. Não negligencie os prazeres simples de uma versão simples também. Embora menos glamoroso, esse tipo é excelente para mergulhar no café ou chá e é um bom substituto para as muitas sobremesas de Natal de sabor poderoso.