Um pannus, ou panículo, também chamado de avental abdominal, é uma aba de excesso de pele, gordura e tecido na parte inferior do abdômen. Ocorre em pacientes com sobrepeso e obesidade mórbida, bem como em pessoas que perderam muito peso, mas ainda apresentam excesso de pele. Os médicos podem remover o tecido excedente com um procedimento cirúrgico denominado paniculectomia.
Um pannus excessivamente grande causa tensão nas costas. Pacientes obesos podem ter dificuldade de se mover porque o tecido fica pendurado sobre os joelhos ou entre as pernas. Também pode ser difícil para os pacientes lavar adequadamente todas as partes do corpo e eles podem apresentar um odor desagradável devido ao acúmulo de suor e umidade. Algumas pessoas desenvolvem erupções cutâneas, manchas na pele e úlceras cutâneas devido à umidade constante.
Os profissionais médicos podem tratar o problema realizando uma paniculectomia abdominal, que é um procedimento cirúrgico que remove o excesso de tecido e gordura da área. A operação pode ser coberta pelo seguro saúde se o pannus descer além da virilha ou causar problemas médicos, como infecções de pele e dores nas costas. As seguradoras podem não pagar pelo procedimento se for realizado estritamente para fins estéticos.
Pessoas gravemente acima do peso que se submetem a paniculectomias correm o risco de desenvolver infecção devido à profundidade dos cortes e à quantidade de tecido removido. Muitos profissionais de saúde e agências de seguro exigem que os pacientes percam peso antes de realizar a operação, e os pacientes devem manter um peso estável por pelo menos um ano antes da cirurgia para mostrar que não precisarão ser operados novamente em alguns anos.
A paniculectomia é uma operação séria que leva várias horas para ser concluída. Um cirurgião plástico qualificado pode realizar o procedimento em um centro cirúrgico ambulatorial ou em um hospital. Os pacientes são anestesiados durante a operação e geralmente passam vários dias se recuperando no hospital.
O cirurgião realiza uma incisão vertical do esterno até o osso púbico, seguida de um segundo corte horizontal próximo à região púbica. Ele remove a gordura e o tecido, sutura o paciente e instala tubos de drenagem temporários para remover qualquer excesso de fluido que se acumule dentro do abdômen. Ele também enviará o paciente para casa com instruções de cuidados pós-operatórios, bem como medicamentos prescritos para a dor e o inchaço.
A paniculectomia geralmente deixará os pacientes mais confortáveis e melhorará sua mobilidade, mas a cirurgia não é isenta de riscos. Os indivíduos podem apresentar sangramento, infecções, coágulos sanguíneos e acúmulo de líquido em excesso. Também deixa cicatrizes no abdômen.