Para-fenilenodiamina (PPD), também conhecida como parafenilenodiamina, p-fenilenodiamina ou 1, 4 diaminobenzeno, é uma amina aromática com muitas aplicações industriais e cosméticas. O produto químico é um ingrediente comum em tinturas capilares permanentes, assim como em tinturas para tecidos, peles e maquiagens. Ele também é usado em tintas de impressão e fotocópia, produtos químicos para revelação de fotos e litografias, produtos de borracha, Kevlar® e óleos, gasolina e graxas.
O PPD é um produto químico preferido devido aos seus baixos níveis de toxicidade e sua capacidade de resistir a altas temperaturas e reter sua estabilidade. É bom para tinturas de cabelo porque produz uma cor natural que não desbota tão rapidamente com a lavagem e secagem. O produto químico em si é incolor – ele ganha sua cor quando é exposto ao oxigênio.
O Center for Disease Control (CDC) cita o PPD como um alérgeno de contato e não deve ser aplicado diretamente na pele. Quando usado em tinturas de cabelo, pode causar dermatite de contato leve na testa, pálpebras ou orelhas – onde quer que entre em contato com a pele. As reações geralmente ocorrem apenas enquanto o corante está oxidando, em vez de quando ele já se oxidou, como é o caso de tecidos e peles tingidos. Pessoas que trabalham regularmente com esses produtos químicos podem desenvolver alergias a ele e devem tomar certas precauções para evitar o contato com ele. Embora seja mais frequentemente absorvido pela pele, pode causar reações alérgicas quando inalado, absorvido pelos olhos ou ingerido.
Uma das aplicações mais perigosas desse produto químico é quando ele é adicionado à hena, um corante natural. Quando usada para tatuagens temporárias, a hena misturada com PPD é conhecida como “hena negra”. Embora este não seja um uso aprovado para ele nos Estados Unidos, alguns tatuadores adicionam ilegalmente o produto químico à hena para tatuagens temporárias mais escuras que secam mais rápido do que as puras. Como o corante é aplicado enquanto o PPD está em processo de oxidação, seu potencial como alérgeno é aumentado. As tatuagens de hena negra geralmente resultam em uma reação na pele semelhante a uma queimadura química, que por sua vez resulta em uma cicatriz no local onde a pele foi tatuada.
Quando adicionado à hena, a concentração de PPD é frequentemente muito maior do que o aprovado para uso em tinturas de cabelo, resultando em uma reação alérgica menor a maior. Uma vez que uma pessoa que foi exposta ao produto químico tem uma reação alérgica, ele ou ela pode sofrer uma sensibilidade ao longo da vida a ela.