Pashmina é um têxtil que se tornou popular no Ocidente no final dos anos 90. É muito macio e quente, e usado principalmente em lenços e xales. A palavra é derivada da palavra persa pashm, que se refere ao subpêlo de pelo em muitos animais – nesse caso, a cabra.
Este tecido é geralmente feito de lã da barriga da cabra do Himalaia. Lenços e xales de pashmina puros estão disponíveis, embora muitas pessoas os achem muito grosseiros ou ásperos. Um processo de amaciamento é usado por alguns fabricantes que lidam com 100% de lã pashmina. Esse processo fornece uma qualidade suave, quase sedosa. Devido à suavidade das peças de vestuário processadas, a pashmina pura será frequentemente referida como caxemira. No entanto, é um pouco diferente e vem do Tibete, não da Caxemira.
A maioria das pashmina comercialmente disponíveis é na verdade uma mistura de pura lã e seda. Isso adiciona resistência e durabilidade ao tecido, que, de outra forma, é muito leve para suportar muito desgaste. As misturas variam de 80/20 pashmina a seda até 50/50. Como regra geral, quanto maior o teor de lã, mais caro o têxtil.
A Pashmina caiu de preço significativamente desde que apareceu pela primeira vez no Ocidente. Embora os xales em meados da década de 90 possam facilmente custar mais de US $ 400 dólares, um belo xale agora pode ser encontrado por muito menos. É improvável que os preços caiam muito mais no futuro próximo, no entanto, devido à gama limitada de cabras do Himalaia e à quantidade finita de lã que pode ser exportada.
Lenços e xales feitos com esse tecido estão disponíveis em uma ampla gama de cores e espessuras. A maioria é vendida em dobras padrão, também conhecidas como duas dobras, que têm peso suficiente para oferecer uma boa folga contra o frio. A pashmina mais leve e de camada única também está disponível e é ideal para climas mais quentes. A camada única geralmente também possui um teor de seda mais alto, para garantir sua durabilidade.
A faixa de preço desse material geralmente depende tanto do número de intermediários quanto da qualidade do próprio tecido. Portanto, é aconselhável comprar a pashmina através de uma loja respeitada ou de um catálogo ou site com uma boa política de devolução. Com sua crescente popularidade e a falta de qualquer tipo de sistema de certificação, existem muitos comerciantes vendendo pashmina de má qualidade ou tecidos de imitação.