Permeabilidade da paisagem é um termo usado pelos conservacionistas para se referir a quão livremente os animais podem se mover pela paisagem. Ele substituiu o termo “corredor da paisagem” nas discussões sobre desenvolvimento e gestão de recursos naturais. Como muitos animais precisam de muito espaço para vaguear, essa permeabilidade é uma questão ambiental muito importante, especialmente para carnívoros e grandes mamíferos. Em muitos países desenvolvidos, a permeabilidade da paisagem deve ser explicada em propostas de grande desenvolvimento, especialmente em regiões próximas ao deserto.
Inicialmente, muitos conservacionistas acreditavam que a vida selvagem poderia ser servida através de uma série de reservas, áreas protegidas reservadas especificamente para animais e plantas selvagens. No entanto, eles começaram a perceber que, apesar dos sistemas de reservas ativas em muitos países, a biodiversidade estava começando a sofrer. Estudos posteriores revelaram que muitos animais estavam morrendo porque não tinham liberdade de movimento e que muitas espécies estavam sofrendo com a fragmentação da natureza. As reservas isoladas não eram adequadas para as necessidades de muitos animais selvagens, principalmente carnívoros.
Como resultado, os ambientalistas começaram a pressionar por corredores paisagísticos, zonas-tampão protegidas que permitiam que os animais passassem por diferentes reservas. No entanto, a aplicação desse termo parecia menos do que ideal, pois evoca a imagem de um corredor estreito e murado. Um corredor literal não seria terrivelmente eficaz, então os ecologistas começaram a preferir o termo “permeabilidade da paisagem” para discutir essa necessidade. O termo é uma descrição mais precisa da necessidade de um tipo de membrana fluida através da qual os animais gotejam à vontade, em vez de um corredor restritivo.
Para que o conceito funcione, os animais precisam de uma grande zona-tampão na qual se sintam seguros. Tecnicamente, essa zona pode potencialmente ser intercalada com o desenvolvimento leve ou a colheita de recursos naturais, se for bem administrada. Os programas de reconversão buscam maior permeabilidade da paisagem, incentivando o restabelecimento da natureza selvagem em áreas que foram desenvolvidas. Uma maior compreensão das necessidades dos animais também levou a uma maior incorporação da permeabilidade da paisagem nos relatórios de impacto ambiental e nas propostas de desenvolvimento, como as associadas a novas rodovias e construção de casas.
Muitos ecologistas concordam que é muito importante equilibrar as necessidades dos animais com pessoas que desejam compartilhar seu ambiente. Ao contabilizar os animais com um plano de permeabilidade da paisagem, os desenvolvedores também podem promover relações humanas / animais mais saudáveis, reduzindo os encontros hostis que, infelizmente, podem terminar para ambas as partes. Nas áreas do mundo em que esse conceito foi promovido, os ecologistas observaram um aumento na biodiversidade, levando a um ambiente mais saudável e natural.