A pesquisa de p?s-gradua??o n?o ? necess?ria para todos os tipos de p?s-gradua??o ou p?s-gradua??o. Muitos programas substituem um requisito de tese diferente, mas muitas vezes n?o menos rigoroso, que n?o envolve necessariamente pesquisa original. Nos programas de p?s-gradua??o em filmes, por exemplo, os alunos podem precisar concluir um filme ou escrever um roteiro para cumprir seus requisitos de tese. Geralmente, a pesquisa de p?s-gradua??o ? necess?ria apenas para a conclus?o de diplomas que tenham um componente de pesquisa natural associado ao campo profissional, como ci?ncias f?sicas e da vida, ci?ncias humanas, filosofia ou psicologia.
O primeiro passo para concluir a pesquisa de p?s-gradua??o ? desenvolver a quest?o central que o projeto focar? em responder. Sem uma pergunta ou objetivo central preciso, o aluno n?o pode saber o que precisar? pesquisar ou quais etapas a seguir. Os alunos podem passar v?rios meses desenvolvendo sua pergunta de tese e podem precisar fazer uma extensa pesquisa preliminar para determinar a maneira apropriada de fazer a pergunta que est?o interessados ??em examinar. Freq?entemente, os orientadores do corpo docente ou da tese precisar?o aprovar a pergunta ou o projeto da tese antes que o aluno possa iniciar a pesquisa de p?s-gradua??o.
A coleta e an?lise da pesquisa pode levar anos para ser conclu?da. Existem muitos tipos diferentes de pesquisa, e cada projeto de p?s-gradua??o ter? seu pr?prio conjunto de requisitos para a quantidade e o tipo de prepara??o necess?ria. O pesquisador pode incluir experimentos cient?ficos, entrevistas, leitura de documenta??o hist?rica e trabalho de campo. Ao longo do caminho, o aluno deve conduzir cada pesquisa usando as habilidades fundamentais exigidas de um profissional em seu campo. A aten??o aos detalhes, o entendimento adequado dos m?todos experimentais e o pensamento l?gico podem ser mais cruciais para o resultado da pesquisa de p?s-gradua??o do que o sucesso real do projeto da tese.
A pesquisa de p?s-gradua??o geralmente exige habilidades superiores de organiza??o e aten??o inflex?vel aos detalhes. Como um projeto de tese costuma ser usado para medir qu?o bem um aluno pode aplicar suas habilidades de pesquisa, ? importante documentar clara e cuidadosamente todos os m?todos de pesquisa. Mesmo que as descobertas da pesquisa dissipem as suposi??es ou hip?teses iniciais de um aluno, geralmente ? a metodologia e a l?gica aplicadas no processo de pesquisa, e n?o as descobertas, que s?o importantes para o comit? de tese.