Ao trabalhar em um mestrado ou doutorado, na maioria dos casos, o aluno deve enviar uma extensa tese ou dissertação. Antes disso, no entanto, ele ou ela também deve enviar uma proposta de tese ou um resumo detalhado da dissertação. Apresentada como relatório escrito e seminário, esta proposta é cuidadosamente revisada por um comitê, que determina se o assunto é apropriado e se o tópico é relevante para o campo de estudo. Se o comitê não encontrar nenhum valor no tópico escolhido, a tese não será aprovada. Como resultado, a proposta é uma das partes mais importantes de uma dissertação, pois determina se o aluno pode redigir.
Uma proposta de tese bem-sucedida descreve o tópico da tese, define todos os problemas que o artigo abordará e explica por que o tópico merece mais pesquisas. Para cumprir adequadamente esses critérios, ele deve identificar um problema específico e fornecer uma solução detalhada para esse problema. Embora a proposta exija uma estrutura muito básica, as informações incluídas no documento são bastante detalhadas. De fato, uma grande quantidade do material apresentado na proposta de tese provavelmente será usada na tese final.
Uma proposta de tese deve incluir uma página de título e um breve resumo, ou resumo, da proposta. O resumo apresenta ao público o tópico da tese e oferece um breve resumo de como o aluno planeja abordar o assunto. Embora o resumo geralmente não tenha mais que 200 palavras, é um elemento muito importante na proposta, pois define a declaração principal da tese.
Após o resumo, o aluno deve incluir um índice, introdução e declaração da tese. A introdução explicará os antecedentes do tópico da tese, revisará o que o aluno sabe sobre o assunto e detalhará qualquer pesquisa que seja relevante para a tese. O objetivo principal da introdução é capturar o interesse do público, por isso deve ser escrito em um estilo claro e fácil de entender. Como o nome indica, a declaração da tese deve declarar a tese; isso pode ser feito na forma de uma pergunta de pesquisa, declaração do projeto ou hipótese.
O próximo elemento em uma proposta de tese deve ser a seção de abordagem ou métodos. Nesta área, o aluno deve fornecer uma breve descrição dos métodos e materiais de pesquisa que ele usará para concluir a tese. Isso deve ser seguido por uma seção apresentando qualquer pesquisa preliminar que ele tenha feito e explicando como essa pesquisa se aplica ao tópico.
Após discutir a pesquisa preliminar, a proposta deve abordar as implicações da pesquisa. Nesta seção, o aluno deve descrever que tipo de nova informação a tese fornecerá e por que essa informação é importante. Em seguida, o aluno deve listar todas as referências que planeja usar na tese. Essa lista também deve incluir citações para quaisquer idéias ou conceitos que não sejam seus.
Um estudante deve planejar passar aproximadamente um a três meses trabalhando em uma proposta de tese. Uma vez que ele ou ela tenha completado todos os elementos necessários, o aluno deve revisar cuidadosamente todas as informações antes da apresentação. A proposta de tese determina se o tópico da tese será aprovado e, mais importante, ajuda o aluno a escrever uma dissertação melhor.