A pintura de ação é um tipo de arte moderna que envolve respingos, pingos ou até mesmo jogadas de tinta em uma tela grande sem um conceito de imagem anterior em mente. Os artistas que trabalham com essa técnica dão mais importância aos movimentos de seus braços, mãos e corpos durante o processo de fazer uma pintura. Esse tipo de pintura geralmente está intimamente ligado ao movimento artístico do expressionismo abstrato, devido à ênfase nas emoções subjacentes como força motriz por trás dos movimentos espontâneos da pintura de ação. Alguns pintores de ação também criam suas peças diante de uma platéia ao vivo, o que adiciona um elemento de arte performática ao seu trabalho.
Esse método de pintura também é conhecido como abstração gestual e se tornou especialmente popular em meados do século XX devido às mudanças de atitudes desse período. As pessoas começaram a colocar menos ênfase nas pinturas formais de arte que retratavam figuras e imagens da vida real. Em vez disso, eles responderam aos padrões únicos de pintura em peças abstratas, porque esse tipo de arte permitia que o assunto fosse completamente aberto à interpretação individual. Muitos imagistas abstratos que criam pinturas de ação acreditam que os espectadores respondem ao seu trabalho em um nível subconsciente mais profundo.
Várias técnicas de pintura de ação geralmente diferem entre artistas individuais. Muitos têm um tipo preferido de tinta, como óleo, acrílico ou mesmo os tipos de tinta encontrados nas lojas de artigos para a casa. Alguns artistas também usam instrumentos diferentes dos pincéis de artistas tradicionais. A tinta pode ser aplicada a uma tela com uma vassoura, esponja ou mesmo com as próprias mãos do artista. As únicas regras universais que se aplicam à pintura de ação incluem compreender a teoria das cores e continuar a experimentar maneiras criativas de espalhar e respingar tinta na tela.
Embora os métodos tradicionais de pintura de ação sejam feitos com pincéis e telas, esse tipo de arte contemporânea também pode ser feito com software de arte digital e instalações de vídeo interativas. Alguns artistas criam exposições em museus de suas pinturas de ação digital finalizadas com um projetor que exibe seu trabalho em uma tela ou mesmo em uma parede inteira. Outros enviam arquivos de seus trabalhos para grandes monitores de cristal líquido (LCD) que exibem apresentações de slides rotativas de suas pinturas. A pintura de ação digital pode até envolver os espectadores com displays que permitem adicionar cores a uma tela segurando um pincel digital que rastreia cada movimento da mão.