A podridão seca é uma destruição da madeira causada pela colonização por fungos comedores de celulose, como Meruliporia incrassata e Serpula lacrymans. Quando a madeira é colonizada por esses fungos, ela se torna quebradiça e quebradiça, eventualmente falhando. Esse tipo de dano à madeira é um problema em todo o mundo, e as pessoas usam uma série de técnicas para combatê-lo, que vão desde o tratamento da madeira com antifúngicos até o uso de alternativas à madeira em partes essenciais de uma estrutura para evitar danos causados por podridão seca.
O termo “podridão seca” é um pouco confuso, pois evoca a imagem de uma madeira que apodrece em condições de seca total. Na verdade, para que ocorra a podridão seca, é necessário que haja uma ampla fonte de umidade, e a madeira pode ser bastante úmida, além de ser quebradiça e ligeiramente esponjosa. O “seco” é na verdade uma referência a um termo desatualizado para madeira tratada. Quando a madeira está “úmida”, ela é crua, sem nenhum tratamento, enquanto a madeira “seca” foi submetida a tratamentos para torná-la mais durável.
Alguns lugares clássicos para o aparecimento de podridão seca incluem o banheiro, a cozinha, os deques e as escadas externas, porque todas essas áreas tendem a apresentar alto teor de umidade. Em alguns casos, o exterior da madeira pode parecer perfeitamente fino, mas o interior é totalmente destruído à medida que a celulose é consumida. O primeiro sinal de podridão seca pode ser o aparecimento de corpos frutíferos do lado de fora da madeira ou uma aparência cada vez mais frágil em um pedaço de madeira. Quando a madeira infectada é manuseada, ela tende a ser muito leve e se desfaz com um toque suave.
Quando a madeira está continuamente saturada, as condições são muito úmidas para os fungos crescerem. Essa abordagem para prevenir a podridão seca não é recomendada, pois tem uma série de desvantagens, a menos delas é que não é viável manter uma estrutura embaixo d’água. Em vez disso, a madeira deve ser mantida o mais seca possível. O contato do solo com a madeira deve ser evitado, pois o solo geralmente retém umidade que pode permear a madeira o suficiente para promover o crescimento de fungos. Ventilação adequada também é recomendada para manter as coisas o mais secas possível, e a exposição à luz solar também é uma boa ideia, pois a radiação ultravioleta mata muitos fungos. A madeira também pode ser tratada com antifúngicos para resistir a infecções, embora esse método não seja infalível.
Caso o apodrecimento já tenha ocorrido, a madeira danificada deve ser removida e recolocada. Várias empresas fazem um epóxi que pode ser usado para preencher áreas que foram danificadas pela podridão seca. Também é importante remover o gesso e outros materiais de construção acessórios ao tratar o apodrecimento, pois os fungos podem se alojar em gesso, colas e papel de parede.
A borracha também pode estar sujeita a uma forma de podridão seca, que é causada pelo envelhecimento e ressecamento. Com o tempo, a borracha seca e começa a rachar e se esfarelar. As pessoas podem reduzir o risco de podridão seca em produtos de borracha substituindo as coisas rotineiramente e mantendo-as hidratadas. Os condicionadores de borracha estão disponíveis para coisas como pneus e calafetagem em carros.