Potage é um termo da culinária francesa que se refere a um tipo de sopa espessa. Em francês, o termo se traduz como “prato em vaso” e geralmente consiste em carnes, vegetais e outros ingredientes cozidos em líquidos até formarem uma mistura espessa. Acredita-se que esse tipo de prato tenha suas raízes na comida camponesa francesa nos tempos medievais, mas variações modernas do prato tradicional ainda são frequentemente feitas por cozinheiros domésticos e chefs gourmet.
O processo de preparação da potage francesa tradicional pode variar ligeiramente dependendo dos ingredientes, mas geralmente começa combinando carne picada, vegetais ou outros ingredientes desejados, com água suficiente para submergí-los completamente em uma panela grande. Historicamente, a panela era colocada sobre o fogo, mas nos tempos mais modernos, geralmente se usa um fogão; no entanto, uma panela elétrica também pode ser usada para preparar o prato. Os ingredientes da sopa são cozidos em fogo alto até a água começar a ferver e, em seguida, cozidos delicadamente em fogo baixo até que os ingredientes estejam cozidos. Quando os ingredientes atingem a textura e o cozimento desejados, a maioria das receitas pede amassá-los manualmente ou usar um liquidificador para purificar os ingredientes e formar uma mistura cremosa.
Uma das versões mais comuns do prato é conhecida como potage parmentier. Esta versão tradicional geralmente consiste em alho-poró, batata, sal, creme e manteiga cozidos juntos em água e, em seguida, podem ser transformados em purê até obter a textura desejada. Outra variação conhecida é conhecida como crecy potage e seus ingredientes principais incluem cenoura, alho-poró, batata, creme e água.
Uma variedade de acompanhamentos pode ser servida com potage. Alguns cozinheiros preferem servir o prato com um pedaço de baguete para absorver os sucos da sopa e torná-la mais recheada se for servida como prato principal. As sopas francesas também costumam ser servidas com guarnições de ervas frescas picadas finamente, como tomilho, estragão ou salsa, para apresentação e para adicionar sabor extra. Pistou, um condimento francês semelhante ao pesto italiano feito de purê de manjericão, nozes, azeite de oliva e alho, também é frequentemente servido com a sopa espessa sendo regado sobre o prato antes de servir.
A potage também é frequentemente considerada uma categoria de sopa na culinária francesa, além de ser um prato específico. As sopas francesas são freqüentemente divididas em categorias com base em sua textura. Uma sopa francesa rala e com base líquida é chamada de consomé. No meio estão sopas potage que contêm líquido e carnes, vegetais ou outros ingredientes sólidos que são transformados em uma textura cremosa, enquanto sopas que deixam os outros ingredientes como estão em pedaços são conhecidas como sopas.