Uma psicose orgânica é um estado mental anormal com uma causa física conhecida, caracterizada por uma percepção alterada da realidade. Esse quadro pode ser agudo, como ocorre quando a psicose é causada por alguma forma de intoxicação, ou crônica, como é o caso da demência. As psicoses orgânicas podem ter muitas causas diferentes, desde lesões cerebrais traumáticas ou abuso de drogas até a contração de uma doença cerebral. Em cada caso, entretanto, uma causa física e biológica pode ser encontrada para explicar o problema. Em contraste, uma psicose funcional é um estado mental anormal que não pode ser atribuído a uma origem biológica concreta.
Os sintomas da psicose podem variar muito de pessoa para pessoa, embora todos sejam caracterizados por uma percepção alterada da realidade. Os indivíduos que sofrem dessa condição podem ter alucinações, delírios e distúrbios de pensamento de várias formas. As alucinações ocorrem quando um indivíduo percebe algo, como um som ou uma imagem, que não está realmente presente. As alucinações auditivas são as mais comuns das vivenciadas por pessoas com psicose, embora possam ser vivenciadas alucinações envolvendo todos os sentidos.
Uma pessoa que sofre de psicose orgânica também pode sofrer de delírios ou crenças que não têm base na realidade. Essas crenças geralmente vêm na forma de paranóia, e um indivíduo delirante pode acreditar sem razão que existem pessoas ou forças que estão ativamente tentando prejudicá-lo. Os psicóticos às vezes também sofrem de distúrbios de pensamento, com sua capacidade de formar associações coerentes, muitas vezes diminuindo à medida que sua psicose piora. Isso geralmente se torna aparente por meio de fala ou escrita incoerente.
Existem muitas causas possíveis para a psicose orgânica. Às vezes, a causa pode ser tão simples e corrigível quanto uma febre causada por uma infecção. O aumento da temperatura corporal altera a química corporal e pode levar a um estado agudo de psicose comumente referido como delírio. Em outros casos, pode ter uma causa que não é simples nem corrigível. O envelhecimento, por exemplo, causa algumas formas de demência, como a doença de Alzheimer e a doença de Creutzfeldt-Jakob. Ambos têm causas biológicas identificáveis e ambos causam psicose, mas nenhum deles pode ser curado e ambos tendem a piorar com o tempo.
A classificação da psicose mudou ao longo do tempo e os termos psicose orgânica e psicose funcional deixaram de ser usados. As psicoses são geralmente divididas em psicose devido a condições médicas gerais, doenças psicóticas tradicionais e psicose induzida por substâncias. Exemplos orgânicos podem ser encontrados dentro de cada uma dessas categorias.