O Bolo da Madeira é um produto de bolo rico que se enquadra na categoria de pão de ló. Isso normalmente indica que o bolo é feito sem o uso de gordura. O bolo é originário da Inglaterra por volta de 1800.
Embora o nome tenha levado a crer que este bolo tem origem nas ilhas portuguesas, na verdade leva o nome do vinho que costuma acompanhar. O vinho Madeira, produzido na Ilha da Madeira, era uma bebida popular na Europa já no século XVI. A viagem marítima da Madeira para a Europa, e mais tarde para a América, serviu para ajudar a envelhecer o vinho. O calor do navio e o movimento constante no mar foram benéficos para o produto acabado.
O Bolo Madeira foi desenvolvido para acompanhar esta bebida alcoólica preferida. Esse tipo de bolo é denso, úmido e rico em sabor. Os ingredientes principais são muito simples, geralmente consistindo apenas de manteiga, açúcar, ovos e farinha.
As versões tradicionais deste bolo recebem um aroma de limão. Suco de limão e casca de limão são adicionados à receita para dar um sabor ligeiramente picante. Variações modernas na receita, no entanto, podem divergir disso. Suco de limão e casca de limão podem ser substituídos para criar uma variedade de limão do bolo da Madeira. Outra variação popular que é servida com frequência hoje em dia é o bolo Madeira de baunilha, feito com a substituição do suco e das raspas de limão pelo extrato de baunilha.
Apesar do nome, o bolo nunca contém vinho Madeira, ou qualquer outro tipo de álcool, na receita. As frutas também devem ser excluídas das adições propostas para aqueles que desejam ficar com as raízes originais do bolo. Alguns padeiros aventureiros, no entanto, criaram bolos da Madeira com passas, cerejas e outros produtos de frutas.
O bolo acabado deve ser guarnecido com cascas de cidra para uma apresentação autêntica e tradicional desta sobremesa. Outras variações da receita exigem uma cobertura de açúcar. Isso dá ao bolo uma textura ligeiramente crocante na parte superior.
Embora o bolo tenha sido originalmente criado como acompanhamento para o vinho Madeira, agora é servido com uma variedade de bebidas. É um bom acompanhamento para o chá da tarde ou outros licores ricos. Para um sabor adicional, o bolo pode ser coberto com um pouco de limão ou coalhada de limão. O bolo envelhecido da Madeira pode ser tornado mais saboroso cobrindo-o com creme quente. Quer seja servido como um lanche saboroso com o chá da tarde, ou como uma sobremesa de dar água na boca após uma refeição satisfatória, o Bolo Madeira é uma pastelaria clássica que resistiu ao teste do tempo.