A palavra quesillo faz referência a uma variedade de alimentos comuns em várias áreas da América Latina. Alguns desses alimentos são sobremesas. Outros são tipos específicos de queijo familiares aos compradores em partes da América do Sul e Central e no México.
Em algumas áreas da América Latina, como Venezuela e República Dominicana, o quesillo é um tipo de sobremesa semelhante ao que é comumente chamado de flan. Este creme doce tem uma textura leve e muitas vezes é acompanhado por uma espécie de xarope doce. Em alguns casos, as versões deste prato são expostas a altas temperaturas para caramelizar a camada superior. Este prato também é chamado por nomes diferentes em várias regiões, onde algumas versões são chamadas de quemada, ou queimada.
Em outros países, como México, Brasil e Colômbia, a palavra é usada para um tipo de queijo. A variedade mexicana costuma ser apresentada em pequenas bolas brancas ou em pedaços planos. Algumas outras variedades desse tipo de alimento são conhecidas como queijos de corda.
O que todos esses pratos têm em comum é um ingrediente lácteo fundamental que é manipulado para fornecer uma textura leve e arejada. Alguns dos queijos conhecidos como quesillo podem ser um pouco mais densos e apresentar uma espécie de textura de cream cheese, mas outros serão mais leves e arejados. Os itens do deserto são geralmente texturas mais leves do tipo creme.
Uma referência comum para o quesillo é um queijo não curado macio e ligeiramente doce, amplamente vendido no México e arredores. Um tipo semelhante de queijo é vendido mais ao norte, chamado queso fresco. Os especialistas apontam, porém, que em geral os fabricantes norte-americanos não fazem nada parecido com o quesillo, que é extremamente perecível. Queso fresco, uma variedade que costuma ser mais densa e menos perecível, costuma ser a coisa mais próxima de quesillo que os compradores podem encontrar fora da América Latina.
Alimentos conhecidos como quesillo, e outros tipos de sobremesas e queijos, representam bem as várias culturas alimentares da América Latina. Poderiam ser apresentados como parte de um levantamento da gastronomia regional em qualquer local onde se deguste esse tipo de comida. À medida que muitos tipos de alimentos latino-americanos vão além de suas regiões originais, as pessoas ao redor do mundo estão se familiarizando com mais esses tipos de alimentos. É importante manter os diferentes tipos de quesillo em linha reta, uma vez que, como mencionado, essa palavra tem um contexto diferente em várias culturas de língua espanhola.