Rara é um estilo musical desenvolvido no Haiti, usado com mais frequência em desfiles e marchas. É especialmente comum vê-lo usado durante a semana da Quaresma e durante as semanas que antecederam a Páscoa. Old rara, do ponto de vista temático, celebra a cultura dos haitianos, sua conexão com a África e as crenças haitianas no vodu. Formas modernas podem ser compostas para tratar de questões sociais e políticas. Às vezes, os candidatos políticos contratam compositores rara para escrever músicas para serem usados em marchas durante suas campanhas.
O início do rara remonta às muitas danças e músicas africanas executadas na África. Quando os escravos foram trazidos para o Haiti, essas formas, provenientes de várias tribos diferentes, se fundiram nas próximas gerações para produzir rara. A música é exclusivamente comemorativa e faz uso de inúmeros instrumentos de percussão, tocados de maneira enérgica.
Bateria, maracas e raspadores são instrumentos típicos usados nesse estilo musical. Simplesmente trombetas geralmente feitas de latas recicladas também podem ser usadas. Na moderna rara, instrumentos de sopro e palheta são comuns, e qualquer instrumento percussivo, como sinos ou abanadores de qualquer tipo, pode fazer parte da música. Os cantores cantam em crioulo haitiano ou em Kreyol, mantendo a música firmemente ligada às suas origens. O rara moderno é muito popular nas rádios haitianas e pode misturar funk ou blues para dar à música uma sensação contemporânea.
A instabilidade política no Haiti às vezes levou à proibição do estilo, principalmente porque suas letras podem ser abertamente críticas a problemas sociais ou a líderes do governo. As tentativas de proibi-lo provavelmente só o tornaram mais popular. Em vez disso, rara pode “ir à clandestinidade”, até que um regime político que permita que a música chegue ao poder.
De fato, alguns músicos rara se tornaram líderes políticos. Manno Charlemagne foi um desses músicos, cuja participação no estilo musical resultou em seu exílio no Haiti. Quando rara voltou a ser aceita nos anos 90, Carlos Magno voltou ao Haiti e tornou-se prefeito de Porto Príncipe.
Você não precisa viajar para o Haiti para ouvir rara. Qualquer área, especialmente áreas urbanas com um grande número de imigrantes haitianos nos EUA, provavelmente terá uma estação de rádio que toca essa música. Nos EUA, os fãs podem tocar suas músicas favoritas de rara o ano todo, não apenas em torno da Quaresma e das férias da Páscoa. Se você estiver interessado em saber mais sobre a história e a evolução do estilo, Elizabeth McAlister escreveu um dos melhores livros sobre o assunto. Seu livro, Rara: Voudou, Power, and Performance in Haiti e sua diáspora é considerado não apenas divertido, mas também um dos melhores trabalhos acadêmicos sobre o assunto.