A maioria das pessoas entende que a percussão tem a ver com instrumentos musicais, como bateria. No entanto, pode surpreender muitas pessoas descobrir que isso vai além do que elas podem pensar como instrumentos de percussão. Na realidade, o termo refere-se a qualquer tipo de instrumento musical usado para produzir sons por meio de golpes, raspagens ou arrancadas do instrumento.
Quando a maioria das pessoas pensa em um instrumento de percussão, a bateria vem à mente. Isso ocorre porque a bateria é frequentemente usada para ajudar a manter e acentuar a batida de uma melodia. Seja um conjunto de bongô, uma tarola ou um conjunto completo de tambores, o efeito é criado ao atingir as cabeças do tambor com baquetas, escovas ou com as pontas dos dedos.
Juntamente com a bateria, muitas pessoas reconhecem pratos como fontes de percussão. Os pratos podem ser usados como um instrumento separado ou como parte de um conjunto de bateria. Normalmente, eles também são usados para ajudar a acentuar partes da melodia, às vezes adicionando um efeito dramático à performance. Quando tocados em uma orquestra ou banda, os pratos geralmente são colocados na parte traseira da procissão.
Existem vários instrumentos de percussão rápidos e fáceis de dominar. O pandeiro, tablas (rhythm sticks) e maracas são exemplos dessas adições simples, mas agradáveis, às performances musicais. Tanto as maracas quanto o pandeiro podem ser tocados facilmente com uma mão, possibilitando que um artista toque os dois instrumentos ao mesmo tempo. Tablas geralmente vêm em conjuntos de dois, ou com um stick de ritmo e um bloco. Todos esses três instrumentos são normalmente usados como um meio de manter o ritmo da música, atuando como um elemento adicional ao som total e também trabalhando em conjunto com a bateria para manter o fluxo adequado da composição musical.
A percussão é geralmente associada a manter o ritmo batendo ou agitando um instrumento, mas tocar cordas para criar vibrações agradáveis também é considerado parte da experiência. Nesta perspectiva, a harpa se qualifica como um instrumento de percussão. Os padrões de vibração melódica criados ao tocar as cordas em uma harpa ajudam a manter um senso de fluxo lógico para a música e atraem o ouvinte para a composição.
Seja falando de instrumentos de percussão conhecidos ou exemplos regionais de instrumentos de percussão, é importante lembrar que todas as formas servem de suporte à melodia da composição musical. Embora nunca forneça o foco principal de toda a seleção musical, é frequentemente apresentado em uma parte do trabalho em muitos gêneros. Em quase todos os casos, a percussão é um meio importante de acentuar a melodia e adicionar um toque final à performance.