O Rosca de Reyes, ou bolo do rei, é uma sobremesa especial que vem das tradições hispânicas e geralmente é vendido e comido perto do feriado de inverno, Dia de los Reyes ou “Dia dos Três Reis”, que cai em 6 de janeiro de cada ano . Este dia comemora a vinda dos três Reis Magos ao nascimento de Cristo e é celebrado na Espanha, bem como em muitos países da América Latina, como o México. A Rosca de Reyes é uma das várias tradições em torno deste feriado.
Os ingredientes essenciais para o Rosca de Reyes incluem muitos dos mesmos elementos que compõem outros doces tradicionais, como farinha, água, leite, manteiga e ovos. O bolo é geralmente coberto com vários itens doces, incluindo frutas cristalizadas, figos secos, tâmaras e outros doces. Alguns tipos de nozes também podem ser adicionados. Outro tipo de bolo semelhante, chamado Rosca de Pascua, é servido na Páscoa e inclui ovos cozidos ou outros elementos.
Um dos elementos distintivos da Rosca de Reyes é que os cozinheiros costumam esconder um pequeno item dentro do bolo. Tradicionalmente, esse “prêmio” está na forma do Menino Jesus. Alguns historiadores dizem que a figura representa o esconderijo do Menino Jesus de Herodes durante um massacre infame registrado no Novo Testamento da Bíblia.
No Dia dos Três Reis, muitas tradições são praticadas na Espanha e na América Latina. Isso inclui dar presentes às crianças, bem como desfiles e servir o bolo do rei. Muitas dessas tradições também se relacionam com o item que se encontra dentro do bolo.
Bijuterias ou prêmios tradicionais dentro do Rosca de Reyes são geralmente feitos de porcelana ou algum outro material duro. Em apresentações modernas, os cozinheiros costumam usar uma estatueta de plástico. Em alguns casos, para segurança alimentar e fácil manuseio, os cozinheiros podem usar um feijão seco ou outro item natural. É importante usar todas as precauções de segurança adequadas ao assar esses itens no bolo e vendê-los aos clientes.
Em algumas tradições, o descobridor do prêmio dentro do Rosca de Reyes tem a responsabilidade de hospedar os convidados. Em outras variantes deste costume, o vencedor do prêmio deve comprar comida para outras pessoas no dia 2 de fevereiro, que é conhecido como Dia de la Candelaria, ou dia da Candelária. Em algumas partes do México, esse alimento costuma ser na forma de tamales, uma espécie de lanche embrulhado em pão de milho.