A segurança alimentar é a utilização de vários recursos e estratégias para garantir que todos os tipos de alimentos sejam adequadamente armazenados, preparados e preservados de forma que sejam seguros para o consumo. A prática desse nível de higienização dos alimentos começa com a compra ou aquisição de diversos itens alimentares e termina com o armazenamento adequado das sobras para uso futuro. Muitos dos métodos de segurança alimentar usados em restaurantes também podem ser empregados em casa. Aqui estão alguns exemplos.
Um dos aspectos mais importantes da prática da segurança alimentar envolve evitar que os alimentos sejam contaminados. Garantir que os alimentos sejam armazenados de maneira adequada ajuda muito a evitar qualquer tipo de contaminação dos alimentos. A carne e os vegetais devem ser colocados em recipientes herméticos e colocados no congelador. Itens como farinha, açúcar, fubá e temperos também devem ser armazenados em recipientes que forneçam uma barreira eficaz contra bactérias transportadas pelo ar e podem ser armazenados em despensas quando não estiverem em uso ativo.
As diretrizes de saneamento básico de cozinha também são um componente importante de qualquer estratégia de segurança alimentar. Os contadores de preparação devem ser desinfetados regularmente. As tábuas de corte também devem ser limpas após cada uso. Facas, espátulas, panelas, potes e outros utensílios usados no preparo de alimentos devem ser lavados em água quente com sabão ou lavados na máquina de lavar louça. Isso pode ajudar a minimizar a oportunidade de resíduos de alimentos criarem bactérias que podem contaminar os alimentos na próxima vez que as ferramentas forem usadas.
Deve-se tomar cuidado para lavar bem todas as frutas e vegetais frescos antes de iniciar qualquer tipo de preparação de alimentos. Este processo simples ajudará a remover uma quantidade significativa de germes e bactérias, reduzindo as chances de desenvolvimento de algum tipo de doença de origem alimentar. Com alimentos que são descascados, a lavagem ajuda a prevenir a transferência de contaminantes da casca para a faca e, finalmente, para o próprio alimento.
As sobras devem ser colocadas em recipientes herméticos e colocados na geladeira ou freezer imediatamente após uma refeição. Isso ajuda a preservar as sobras para uso em outros pratos em uma data posterior, mantendo a qualidade dos alimentos e protegendo-os de possíveis contaminações. Isso torna possível utilizar as sobras de milho, batata e outros vegetais em sopas ou caçarolas em uma data posterior, sem preocupações sobre uma possível contaminação.
Praticar a segurança alimentar não apenas ajuda a manter uma boa saúde, mas também pode ajudar a economizar dinheiro. Armazenar os alimentos de forma adequada, bem como certificar-se de prepará-los em um ambiente limpo, significa que há menos chance de os alimentos se estragarem e serem jogados fora. Desta perspectiva, a segurança adequada da cozinha estende o orçamento alimentar mensal e permite que as famílias desfrutem de mais comida a um custo menor.