Sandesh é uma sobremesa de queijo doce nativa de Bengala Ocidental, na Índia. Os bengalis nativos chamam-no de shondesh, mas sandesh é comum e correto em todo o resto da Índia, e ambas as palavras significam “boas novas”. Este deleite de queijo é frequentemente considerado uma iguaria e normalmente é servido em pequenas porções redondas nas celebrações.
Esta sobremesa começa com um queijo indiano macio chamado chenna ou paneer. O queijo lembra o queijo cottage, embora a coalhada seja maior e o queijo em si não seja tão úmido. Chenna é a base de sandesh; a receita não contém farinha ou outro aglutinante, o que a torna segura para pessoas alérgicas a glúten ou trigo.
Sandesh se junta rapidamente do zero. Chenna está disponível em lojas étnicas, mas os cozinheiros domésticos podem prepará-la como uma base fresca para sandesh caseiro. Ele começa com cerca de 1 litros de leite integral levado à fervura.
O cozinheiro deve adicionar meia xícara (118 mL) de suco de limão ao leite fervente e mexer delicadamente até que o leite comece a congelar. Quando o leite coagulado se separa do resto do líquido na panela e começa a flutuar, o cozinheiro deve despejar a mistura quente em uma peneira de malha fina. Isso remove o excesso de líquido, deixando apenas a chenna para trás. O cozinheiro deve colocar o coador sobre a tigela, permitindo que o chenna escorra por cerca de uma hora. Isso evita que a chenna fique pegajosa e difícil de amassar.
Em seguida, o cozinheiro deve amassar suavemente a chenna em um pedaço de papel manteiga seco até que as rachaduras no queijo comecem a desaparecer e a chenna fique lisa. Neste ponto, o cozinheiro deve adicionar aromas como açúcar, abacaxi, açafrão ou pistache. Quanto de qualquer um desses ingredientes vai para a chenna é decisão do cozinheiro.
Assim que o cozinheiro adiciona adoçantes e aromatizantes ao chenna, ele se transforma em sandesh. Enquanto o cozinheiro o dobra e amassa suavemente, ele ou ela deve provar um pequeno pedaço para ver se é necessário adicionar mais alguma coisa. Quando satisfeito com o sabor, o cozinheiro pode enrolar pedaços de sandesh em bolas do tamanho de bolas de tênis de mesa e colocá-los em folhas de papel encerado.
Frutas mediterrâneas e açafrão são sabores tradicionais de sandesh, mas os cozinheiros domésticos podem adicionar os ingredientes que quiserem. Cacau em pó, maçãs e pêssegos são apenas algumas possibilidades. Os cozinheiros devem notar, no entanto, que este prato é tradicionalmente doce e nunca salgado.