Pode-se supor com segurança que ninguém gosta de caspa. Presume-se que esses flocos brancos ou prateados nos ombros sejam causados por pele seca. De fato, a caspa é mais frequentemente causada por excesso de óleo no couro cabeludo ou uma infecção por fungos. A maioria das pessoas, no entanto, não se preocupa tanto com a causa da caspa como se livra de seus efeitos visíveis. Felizmente, um xampu sem receita médica (OTC) ou anti-caspa de prescrição geralmente pode resolver o problema em pouco tempo.
Praticamente todos os xampus incluem uma variedade de aromas, vitaminas, hidratantes e sabonetes para limpar o couro cabeludo e impedir a remoção de óleos naturais dos cabelos. Um shampoo anti-caspa geralmente inclui tudo isso, mas com uma variedade de ingredientes adicionais que podem aliviar a caspa e os problemas no couro cabeludo que a causam. Vários ingredientes são voltados para a correção de diferentes condições. Um xampu anti-caspa pode conter compostos medicamentosos que ajudam a prevenir distúrbios do couro cabeludo comuns àqueles com caspa.
Um desses elementos encontrado em muitos xampus anti-caspa é o alcatrão de carvão. Embora seu nome não seja atraente, o alcatrão de carvão é extremamente eficaz no combate à caspa. Isso é especialmente verdadeiro quando é massageado no couro cabeludo e deixado no local por pelo menos cinco minutos. Qualquer pessoa que use um shampoo anti-caspa que contenha alcatrão de carvão deve evitar a luz direta do sol após lavar o cabelo. O alcatrão de carvão tende a tornar o couro cabeludo sensível à luz.
Outro ingrediente frequente encontrado em xampus anti-caspa é o ácido salicílico. Este é o mesmo ingrediente ativo encontrado na aspirina, e em concentrações mais altas é usado para corroer as verrugas. É eficaz contra a maioria das condições que causam caspa e ajuda tanto na remoção de células mortas da pele quanto no crescimento de células saudáveis da pele. O enxofre também é um aditivo encontrado em xampus anti-caspa, trabalhando para eliminar qualquer fungo de levedura que se prenda ao couro cabeludo.
Alguns shampoos que controlam a caspa contêm fungicidas, alguns contêm anti-sépticos e muitos contêm os dois. O agente antibacteriano e antifúngico mais popular encontrado neste tipo de xampu anti-caspa é conhecido como piritiona de zinco. Em certos casos, se um caso de caspa for muito grave ou não responder aos produtos de venda livre, a pessoa deve consultar seu médico. Na maioria dos casos, um médico prescreverá um shampoo que contém ingredientes semelhantes às ofertas do balcão, mas em quantidades mais fortes.
Existem opções anti-caspa para quem prefere seguir o caminho mais natural. A seiva ou o óleo adquirido das folhas da árvore de melaleuca australiana parecem ser afetivos como composto antifúngico e antibacteriano. A seiva das folhas é vendida em muitos alimentos naturais ou em lojas de produtos orgânicos, geralmente rotulados como óleo de Tea Tree. Está se tornando cada vez mais popular como uma alternativa aos xampus anti-caspa baseados em produtos químicos.