Siu mei se refere a um prato que consiste em assar carne em uma fogueira aberta no espeto. Existem muitos tipos diferentes de siu mei, dependendo da carne que está sendo cozida, que pode incluir porco, pato, ganso ou frango. Cada carne é marinada em um molho saboroso diferente contendo especiarias e molho de soja. Este prato é normalmente feito apenas em restaurantes, e as famílias irão comprá-lo como uma refeição completa ou usá-lo como ingrediente em outros pratos. Os métodos modernos geralmente preparam a carne em um forno de churrasqueira, em vez de em fogo aberto.
Este estilo de cozinhar se origina na culinária cantonesa do sul da China, especificamente da província de Guangdong. De todos os estilos regionais de cozinha chinesa, o cantonês é um dos mais conhecidos em todo o mundo. Existem variações de siu mei encontradas na culinária chinesa-americana e em Chinatowns em cidades ao redor do globo.
O molho adicionado à carne cozida costuma ser muito saboroso e depende do tipo de carne que está sendo cozida. O molho também varia de acordo com o cozinheiro, embora a maioria contenha tradicionalmente molho de soja e cinco especiarias em pó. Certos molhos estão vinculados a regiões específicas da China e podem ser servidos apenas nesses locais.
Existem várias variedades de sui mei, e o nome varia de acordo com a carne. O porco assado é conhecido como cha siu, enquanto o siu yuk é um porco assado crocante. Frango branco cortado é cozido no vapor, frango marinado, siu ngo é ganso assado e siu ngaap é pato assado. O único peixe que é cozinhado desta forma é o choco laranja. Este peixe, junto com o frango marinado, não é cozido em uma churrasqueira, mas vendido junto com o sui mei e considerado um estilo deste prato.
Siu mei é normalmente encontrado em restaurantes e estabelecimentos de fast food. As ferramentas necessárias para cozinhar carne dessa maneira são grandes e caras, e o preparo leva muito tempo. A maioria das versões modernas é cozida em um forno grande, com a carne enfiada em longos espetos, que são virados de modo que gire e cozinhe uniformemente em todos os lados. É comum que as famílias na China comprem a carne cozida em restaurantes, em vez de prepará-la em casa.
Quando o sui mei é o prato principal de uma refeição, ele é tradicionalmente servido com arroz, sopa de macarrão ou macarrão frito. Este prato é um dos poucos da culinária chinesa que não inclui vegetais nos ingredientes. A carne também pode ser usada como ingrediente em outros pratos. Muitas vezes, a carne é servida como acompanhamento com dim sum.