O sorvete cru é uma versão da sobremesa clássica feita sem cozinhar os ingredientes. Isso geralmente é feito para acomodar uma dieta crua ou vegana na qual os métodos normais de fazer sorvete, junto com os ingredientes padrão, estão fora do reino dos alimentos permitidos. Existem duas maneiras comuns de fazer sorvete cru: a primeira depende de água ou outro líquido para congelar e criar a textura sólida e congelada para os outros ingredientes. O segundo método usa um liquidificador ou processador de alimentos para basicamente bater frutas congeladas, como bananas, em algo com consistência de sorvete. Açúcares processados e adoçantes geralmente não são adicionados ao sorvete cru e, em vez disso, são substituídos por itens como xarope de bordo, néctares ou frutas doces, como tâmaras.
O primeiro método de criação de sorvete cru realmente se assemelha ao processo usado para fazer sorvete de água. Ingredientes como frutas vermelhas e outras frutas são combinados com uma pequena quantidade de água e triturados ou misturados em um processador de alimentos. Um adoçante natural, como néctar de agave, raiz de beterraba ou xarope de bordo, é misturado à água junto com qualquer aromatizante adicional. A mistura é colocada em uma tigela, tampada ou lacrada e colocada no freezer, com o conteúdo sendo mexido regularmente para evitar a formação de um bloco sólido de gelo. O resultado final é um recipiente cheio de um sorvete cru semi-cremoso que pode ser servido como sorbet, embora tenha tendência a derreter rapidamente.
O segundo método de fazer sorvete cru produz um resultado que se parece mais com o sorvete tradicional e usa bananas congeladas ou outras frutas com amido. As bananas são fatiadas e congeladas por algumas horas. Em seguida, são colocados no liquidificador ou processador de alimentos e misturados até formarem uma pasta. Uma vez formada a pasta, ingredientes como adoçantes, frutas em cubos ou cacau em pó podem ser adicionados. A seguir, a mistura é batida no processador de alimentos até que ar suficiente seja incorporado à pasta para torná-la leve, fofa e cremosa.
Qualquer que seja o método utilizado para fazer o sorvete cru, uma vez colocado no freezer é importante que a mistura não endureça sem ser agitada algumas vezes antes. Isso significa mexer a mistura, sacudir o recipiente vigorosamente, usar uma sorveteira ou raspar a mistura para criar cristais de gelo soltos. Se isso não for feito regularmente até que o sorvete cru esteja firme, o resultado será um bloco sólido que será muito difícil de colher e servir congelado.