Sungazing é a prática de olhar para o sol com o objetivo de melhorar o nível de saúde. Os resultados são pensados para assumir uma variedade de formas, incluindo níveis aumentados de energia e visão aprimorada. Algumas pessoas até acreditam que um indivíduo pode receber nutrição do sol. O mecanismo pelo qual a observação do sol funciona é desconhecido, embora se acredite que afete a glândula pineal. A segurança é uma grande preocupação ao praticar a observação do sol para a saúde, já que algumas formas de observação do sol envolvem olhar diretamente para o sol, o que pode causar danos graves e permanentes à visão de uma pessoa.
A prática de observar o sol é encontrada na Índia, Tailândia e Indonésia. A metodologia precisa depende da tradição, mas essa prática geralmente envolve olhar para o sol sem nenhuma proteção para os olhos por vários minutos. Estar descalço ou em pé de uma determinada maneira também pode estar envolvido. Em alguns casos, o olhar fixo intenso por mais de meia hora pode fazer parte da prática. As tradições ocidentais de observar o sol incluem o método Bates, que defende a exposição à luz solar para melhorar a visão.
Muitos proponentes dessa prática acreditam em certas qualidades especiais do órgão visual humano. Isso inclui acesso especial ao cérebro, às vezes explicando os benefícios de olhar para o sol, alegando que os olhos acessam o cérebro diretamente. A energia do sol também é frequentemente considerada um tipo especial de energia nesta tradição. Diferentes observadores do sol têm diferentes explicações para o porquê dessa prática ser benéfica.
Os benefícios da observação do sol são bastante diversos, mas muitas tradições afirmam que essa prática aumentará os níveis de energia ou reduzirá a dor. O pensamento claro e outros benefícios mentais também são frequentemente incluídos, assim como o acesso espiritual especial a idéias e conceitos específicos. Dependendo da tradição, às vezes se pensa que a visão melhorada é um resultado possível de se olhar para o sol, mas isso é clara e evidentemente falso, dado o que se sabe sobre o olho humano. A maioria das pessoas acredita que essa prática é útil para pessoas que sofrem de depressão sazonal, bem como de baixa energia em geral.
Alternativas para olhar diretamente para o sol incluem olhar para nuvens brancas, olhar para lâmpadas de tungstênio e simplesmente se expor à luz solar. Todos esses métodos são eficazes no alívio dos sintomas do transtorno afetivo sazonal, bem como a exposição direta à luz solar. Eles não têm, entretanto, os mesmos efeitos que observar o sol. Aos olhos dos praticantes, a energia pensada para se relacionar com esta prática é exclusiva para olhar diretamente para o sol.