Syssarcosis é uma união entre dois ossos feitos com tecido muscular ou carne. Um conceito intimamente relacionado é a sindesmose, referindo-se a conexões entre ossos feitos com ligamentos. Os ligamentos criam junções mais fortes e mais resistentes do que o tecido muscular, pois os ligamentos são menos propensos a rasgar em resposta ao estresse. Muitas articulações do corpo humano são conectadas e articuladas ao tecido muscular, além dos ligamentos, com o tecido muscular desempenhando um papel na função e na estabilidade das articulações.
Uma área do corpo onde pode ser observada uma sarcose está na conexão entre o osso hióide e a mandíbula. De maneira incomum, esses ossos não se articulam de fato um com o outro, como no caso de outras articulações como o ombro ou o joelho. Em vez disso, eles estão conectados a uma rede de ligamentos e tecido muscular. Isso torna o hióide mais móvel do que as articulações, onde os ossos se articulam diretamente um com o outro; a mandíbula inferior e a mandíbula superior, por exemplo, são articuladas e têm uma relação fixa entre si.
O tecido muscular ao redor de uma articulação pode ajudar a estabilizá-la, com a syssarcosis apoiando a articulação, impedindo que ela se estique demais. Pessoas com desenvolvimento muscular significativo terão mais musculatura ao redor das articulações e isso às vezes pode deixar marcas no osso; os antropólogos que examinam os ossos podem aprender sobre a musculatura da pessoa falecida, procurando os pontos de fixação muscular e vendo como eles são pronunciados.
Os ligamentos podem estar localizados dentro e ao redor do músculo para adicionar estabilidade à articulação e evitar lesões nas articulações. O equilíbrio dos ligamentos e tecido muscular varia de pessoa para pessoa, dependendo do sexo e da aptidão física. As gengivas são outro exemplo no corpo de uma articulação que envolve sarcossose, pois agem para apoiar os dentes e mantê-los no lugar. A perda de goma pode desestabilizar os dentes e colocar o paciente em risco de usá-los.
Outras articulações do corpo precisam ser menos flexíveis e requerem conexões mais firmes do que aquelas disponíveis apenas com a sarcossose. Nesses casos, a cartilagem pode ser usada como tecido conjuntivo para articular uma articulação. As conexões entre o esterno e as costelas são um exemplo. A cartilagem permite flexibilidade suficiente para a expansão pulmonar, sem tornar o peito tão flexível que as pessoas possam ser feridas por quedas ou pancadas no peito. À medida que as pessoas envelhecem, a cartilagem nessas articulações tende a ossificar, endurecendo-se nos ossos, e o grau de ossificação pode fornecer informações importantes sobre a idade e o nível de saúde de uma pessoa.